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留在城里就是死路一条！

官府不管我们死活了吗？我们要活命！

人群激愤，声音嘈杂，将守城的兵士和衙役逼得步步后退，形势一触即发。

于仲青站在人群前方，他年过五十，面容清癯，此刻眉头紧锁，眼底带着深深的疲惫与忧虑。他身着官服，裹一件旧旧的浅色氅衣，面对激动的人群，他提高了声音。

乡亲们！静一静，听我一言！他双手虚按，试图让众人安静下来，我知道大家心里的惧怕！这疫病来得凶险，谁人不惧？谁人不想活命？

人群稍微安静了些，无数双充满血丝和恐惧的眼睛盯着他。

于仲青继续道：但大家想想，此时打开城门，让你们出去，后果会如何？这恶核症传得极快，若放任带病之人四处流散，岂不是将灾祸带给周边州府的无辜百姓？届时，朝廷震怒，周边州府紧闭门户，我茶河城才真成了孤岛绝地！再者，城外冰天雪地，缺衣少食，你们又能去哪里？又能活几日？

他环视众人，声音带着沉痛：我已多次派人向外求援，信鸽、快马都已派出。朝廷，周边的州府，绝不会坐视不管！我们如今要做的，是齐心协力，共渡难关！官府会尽力调配存粮，组织人手清理秽物，焚烧掩埋病死者遗体，遏制疫病蔓延！请大家再信我一次，再勉力撑一撑！只要人心不散，我们就有希望！

于仲青在茶河城为官多年，官声素著，深得民心。他这番推心置腹的话，条理清晰，让人群中不少原本激愤的人渐渐冷静下来，开始低声议论，有些人甚至开始慢慢向后移动脚步，准备散去。

眼看局势即将被稳住，异变陡生。

一个身影突然从人群中疯狂冲出，直直撞向一旁持刀警戒、神情紧张的年轻衙役！那人眼神涣散，口中喃喃：死了，都要死了……不如死了干净……

众人都被这突如其来的变故惊呆了。于仲青看得分明，脸色骤变，急步上前，高声喝道：拦住他！快拦住他！

但那男子冲得极快，眼看就要撞上衙役手中的钢刀！一些胆小的百姓甚至闭上了眼睛，不忍看血溅当场的惨剧。

就在千钧一发之际，嗖的一声破空锐响，一支利箭从城墙之上激射而下，击打在衙役手中的佩刀刀身上。

铛的一声脆响，佩刀应声落地。那寻死的男子收势不及，整个人撞在了衙役身上，两人一起摔倒在地，却都侥幸未受重伤。

与那男子相熟的几人这才反应过来，慌忙冲上前将他死死按住，又惊又怒地责问：王五！你疯了！这是何苦啊！

那叫王五的男子瘫在地上，也不挣扎，只是仰天嚎啕大哭起来，哭声凄厉悲怆：我怕啊！我受不了了！天天看着人死，不知道明天轮到自己！不知道什么时候是个头！这种等死的滋味，比杀了我还难受啊！我只是……只是太害怕了……他语无伦次，涕泪横流，将内心积压的恐惧彻底宣泄了出来。

他这一哭，仿佛点燃了导火索。人群中原本稍缓的悲戚情绪再次被引动。

对啊……我们只是怕啊……

我们只是想活下去，怎么就这么难……

呜咽声、叹息声此起彼伏，绝望的气氛更加浓重。

就在这时，天空飘起了雪花，起初只是细碎的雪沫，转眼间便化作了铺天盖地的鹅毛大雪。雪花无声地落下，覆盖在人们的肩头，仿佛要将这人间惨剧轻轻掩埋。