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('他也找不到合适的词来形容温不迟描述的那种状态。

不该如此……泯然众人。温不迟替他说了出来。

一个曾经站在科举巅峰，心怀激荡敢于直抒胸臆的人，即便遭遇贬谪打击，其内核的特质也难以被彻底磨灭，要么愤世嫉俗，要么韬光养晦等待时机，至少会留下一些属于何溪本身的痕迹。

可现在的何溪，像一杯被反复冲泡彻底失了味道的茶，只剩下一具按部就班的躯壳。

两人一时都没说话，烛火在寂静中燃烧的轻响。

除非，他在南昌这些年，经历了什么旁人不知的事。

或者，这潭死水底下，沉着旁人看不见的东西。

有意思。薛淑玉最终低声笑了笑，温不迟没应声，他望向窗外沉沉的夜，酒意带来的晕眩正在不断加重。

骆谦的莫测，许聿修的强硬，购田的僵局，民间的暗涌，如今，又多了个看不透的何溪。

薛淑玉将最后一点橘子皮弹开，拍拍手：行了，话带到，我也该走了，温大人早些歇着。

他走到门边，又回头，脸上那抹不正经的笑晃了晃，南兄那边，我会‘如实’禀报的。

门轻轻合上，将身影与那点橘子香气一同带走。

温不迟独自站在晃动的烛光里，许久未动。

***

世间的事总是让人猝不及防，狼烟成片地粗暴撕破了边境线上常年氤氲的湿雾。

箭矢汇成了遮天蔽日的黑云，带着死神收割般的尖啸，从霄弥军阵后方密集升起，又骤雨般泼向宁静的松南乡。

霄弥国的铁骑蓄谋已久，在雨季将尽的关口骤然发动了数路并进的猛攻。

松南乡被彻底淹没，整座乡镇陷入窒息。

喊杀声震碎了边陲清晨的沉睡，箭矢如蝗，刀光映着初升的日头，喷洒出一片刺目而残酷的血色。

晁逍尘率众镇南军仓促迎战。

铜铁相击的刺耳声响彻战场，盾牌顷刻间被钉成刺猬，缝隙间血光不断迸现。

铁骑冲锋的轰鸣压过了濒死的哀嚎，如巨锤狠狠砸进阵列，战马嘶鸣与人的怒吼惨叫交杂，瞬间绞成一锅沸腾血腥的修罗场。

阵线在巨大的冲击下扭曲变形，像一张被强行撕扯的布帛，晁逍尘的将旗在混战中奋力前指，银甲很快被血污浸透，分不清是敌人的还是自己的，四面八方都是翻卷的敌骑和闪动的寒芒。

就在这血肉磨盘最炽烈的中心，一道格外刁钻迅疾的乌光从人喊马嘶的混乱背景中陡然分离。

噗地一声，血花炸开。

箭矢的力道将晁逍尘带离马背，整个人飞了出去，手中长刀铿然坠地。

亲兵拼死将他抢回，阵线随即动摇，溃口一旦撕开，便再难弥合。

败了。

是一场突兀而惨烈的败退。

沾染着泥泞与暗红血渍的八百里加急军报，被驿卒以跑死马的速度，一路撞开关隘，惊散官道，在某个天色尚未透亮的凌晨，先后砸进了京城肃穆的南侯府与宫禁森严的皇城。

撕开火漆封缄，目光扫过那潦草却字字惊心的战况简述，南无歇的血液瞬间冷了下来。

晁逍尘重伤，防线被破，局势危急。

预料过弥霄会不安分，却没料到会以如此激烈的方式骤然爆发。

更让他心头骤紧的是战报末尾附带的那句简略判断：贼势颇张，已波及赣南毗邻州县，恐有蔓延之势。

赣南毗邻！

他捏着信纸边缘，不自觉用着力，前些日子还在与薛淑玉商议，怕的就是南疆生乱，波及赣州。

如今，一语成谶。

卧房内安静下去，窗外的天色，正一点点艰难地挣脱黑暗。

军人浸透骨血的本能令他瞬间判断，至于那些对皇权的私怨和对朝堂的龃龉，在真正的边关烽火面前，必须让位。

递牌子进宫。

他斩钉截铁。

立刻。

久违了。

晨光熹微，南侯府的大门沉重洞开，一骑已向着皇城方向，疾驰而去。

第128章

南疆战事一起， 最先绷紧的并非只有沙场上的弓弦。

边疆吃紧，第一道无声的波纹便荡向了粮秣供应。