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('襁褓中的婴儿仍嚎哭不止，宗寄罗苦着脸道：这日子没法过了……她招了招手，让乳母将孩子抱下去哄睡，听得那哭声渐远，不由得叹息：我几时能离开金陵？

成之染笑道：旁人巴不得回到金陵，你却好，急着要离开。

宗寄罗缓缓摇头：北境毕竟不安稳，我难以安心。

如今没听到慕容氏动静……成之染目光从堂中扫过，壁上挂着犀弓，弓旁悬着箭筒，似乎已许久未动了。

可我总梦见胡人南下，宗寄罗也盯着那弓箭，道，前两年解洛阳之围，慕容氏勾结逆贼，那阵仗比宇文氏难缠多了。

柳元宝坐在一旁，忍不住插嘴：在这里守着魏王，还能守一辈子不成？

新添的烛火在案头摇曳，映出成之染眼底闪烁的微光。

见她许久都一言不发，徐崇朝说道：当初割立北兖州，让薛会宁做刺史，也只是权宜之计。璧田城扼守大河，形势险要，单单一个薛会宁，终究力有不逮。可惜彼时正逢朝廷多事之秋，一时难以顾及。

宗寄罗听出他话中之意，追问道：如今呢？如今还有何顾虑？

成之染摇了摇头，如今她所顾虑的，不过是御座上那位皇帝的心思。多留些可靠人马在金陵，总不是坏处。

可是看到宗寄罗愁苦的模样，她又有几分不忍。

半晌，她问道：魏王在此，可还安顺？

柳元宝摸了摸脑袋，道：他这一家人可小心着呢，平日里吃的用的，从来不假手他人。我竟不知天家如此能吃苦，粗茶淡饭也对付过去了。他不由得叹了一口气，难道我还会害他们不成？

宗寄罗拽了他一把：这话可不能乱说！

堂外夜幕里飞过一只老鸦，啊啊地叫着落到屋檐上，北风中隐约又传来断续婴啼。

成之染轻叩几案，道：这几日，我再找个放心的人来。

宗寄罗闻言大喜，千恩万谢地握着她的手：那我便等着去璧田城！

成之染笑笑，忽而道：你可曾见过薛会宁？

宗寄罗难掩意外，点头道：见过的。

他……成之染略一沉吟，瞥过案头幽微跳动的火苗，抿唇道，以你之见，他可有本领收复河曲之地？

河曲之地本就是从薛会宁手中丢掉的，宗寄罗思忖一番，道：难说。

成之染颔首，心中有几分可惜，倘若不收复河曲，秦州又受制于人。

可又有谁能出兵河曲？

更深露重，月叩窗扉，数人在堂中高谈，影子随烛火抖动，恍若莽莽寒沙中零落的旌旗。

成之染斜倚凭几，轻叩着朱漆手炉，指尖融融余韵里，衔枚疾走的寒夜，将士归来的凯歌，冕旒晃动的重影，都化作屋外蔓延恣肆的寒意，飘散在呼啸北风中。

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正福殿的象首炭盆冷不丁迸出火星，溅在御案一角垂落的章奏上，留下一个小小的黑点。

她去了秣陵宫？成昭远紧盯着下首的钟彻，喉间挤出一丝笑，果然……

钟彻低着头，不敢直视对方的视线，支吾道：陛下，长公主只是……

只是什么？成昭远缓缓起身，道，一个被废的皇帝，去找他作甚？

他广袖一挥，掀翻了案头球笼熏炉，青瓷碎成了两半，香灰扑簌簌落在金砖上。钟彻一动不敢动，皇帝却碾过灰烬走到他面前，逼问道：到底是为了什么？

钟彻回答不出，暗自懊恼自己多嘴，平白又惹得皇帝发怒，正要开口时，却听得对方幽幽的声音传来。

难道是后悔了不成？

钟彻愣了愣，突然明白他话中之意，登时大惊失色，险些瘫坐在地。他慌忙跪好，顿首道：陛下慎言！长公主绝无此意！

成昭远俯身按上他肩头，道：卿如何知晓？

钟彻愕然抬头，皇帝的手掌收紧，捏得他肩膀生疼。过了好一会儿，肩上的力道才松开。

成昭远负手踱步到案前，端起了茶盏轻呷一口，眸中忽而闪过一丝凌厉之色，甩手将茶汤泼到云屏上。

清雅的风物登时被褐色污浊，水珠顺着锦绣纹路滴滴答答地流下。

钟彻悄悄打量着，案前的素服背影兀然伫立，半晌都一动不动。

陛下……他忍不住出言提醒。