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来，直奔自心的花间堂。进了院子，见她正坐在廊下扎风筝，听说明天要上感配寺，立刻满口应下了。 等到傍晚找七哥儿，临津却有些为难，挠着头皮说：我明天要给好友接风……这样吧，先送你们过去，你们在庙里等着我，我未时前后再来接你们，成不成？ 第11章 惊闺。 也就是说，辰时去未时归，期间她们必须在庙里消磨。时候实在太长了，怕是把每个佛堂的砖头都数一遍，都用不上三个时辰。 你干脆把我们撇下算了。我们拜完佛，顺便还能给庙里做顿斋饭。自心的嘴翘得老高，可见对这个安排很不满意。 临津不解，你们只拜佛，不做其他吗，譬如布施放生什么的。 自然说：我们在早市上买小鱼，到时候放进后面的水潭里，不过也花不了这么长时候。祖母和母亲不放心，其实从家到感配寺又不远，我们可以自己去。你只管忙你的吧，一起出门，瞒过家里就好。 临津直摇头，那怎么行，你们都是姑娘家，万一出了事怎么办。 自然说不会，汴京是天子脚下，再说还有女使和婆子跟着，能出什么事！你为朋友接风，缺席不得，回头别让人说拿大。一面摆手，别啰嗦，各忙各的吧。 临津想了想，实在是分身乏术，又怕因自己拖累了她们的行程，便小声道：过去由我护送，回来靠你们自己，五姐姐，这样能成吗？ 自然点点头，就这么办。 感配寺是她们常去的地方，烧烧香，还还愿，女孩子闺中的岁月里，这是万无一失的出门借口。只要长辈们答应，那么就尽量缩减礼佛的时间，可以腾出空来做其他的事。自然明天的要务是去瞧瞧苏针，据说她才离开谈家没几天，就已经过完礼，被富户迎娶进门了。 城南的富户，在中瓦子经营瓷器和香料生意，自然派人探了苏针现在的住处，从感配寺过去，至多两炷香。行程安排得当，有充裕的时间，回来甚至还能上矾楼吃上一顿新出的花食。 商量妥当了，回到小袛院后，仔细预备好明天要带的东西，临睡前点上一支安息香，就合起窗牖躺下了。 第二天起身，特意穿上素净的衣裳，赶到后巷的角门上时，自心恰好也到了，两个婆子提着两个老大的桶，专用来买鱼虾放生的。 七哥儿披着蓑衣牵着马，见她们来了，抬手招了招，让早就等候在槛外的马车上前接应。 姐妹俩各自带了酬神的东西，并没有乘坐同一辆车，清早的汴京，是最有烟火气的，一路上尽是香喷喷热腾腾的气味。炊饼的炉火啊，蒸包子的烟雾啊，交织出一个热闹的人间。穿过早点摊子，再往前就是农户自发售卖的小摊子，专卖花果蔬菜、家禽水产。 婆子撑着伞，和摊贩商讨那些小鱼小虾的价钱，摊贩要得多了，婆子便扁嘴，都是些没长成的苗儿，被你们捞出来售卖，还有良心没有！不让人放生，难道打算晒成干，炒茄子不成！边说边塞过五文钱，就这样，多了没有，端看你愿不愿意积德行善。 摊贩到底松口了，两个婆子上前搬起木盆，连汤带水倒进了自家带来的大桶里。 一路赶往感配寺，虽细雨绵绵，来进香的人倒不少。临津把她们送到后，再三叮嘱她们小心，这才走了。自然和自心每一间宝殿都拜了一遍，自心念叨的是七哥儿今年会试中榜，自然所求不多，太子太傅的推举，石沉大海就好。 拜完了前殿，再转到后面去，那里供奉着谈家的祖宗神位。两个人照例拈香叩拜，给供桌上换了新鲜的果子，又把四处打扫了一遍，才从家庙里出来。 这个时节，正是万物生发的好时候，庙里的海棠开了，迎 着细细的雨丝和微风，颇有几分净琉璃世界的味道。 几个婆子把木桶搬到放生池边，自然站在石莲花的围栏前，看她们小心翼翼把桶推倒。这池子连着外面的汴河，不消多长时间，这些小鱼小虾就能顺着水流，重新回到江河中去了。 及到放生结束，发现耗时真不长。不像跟着长辈，和庙里的和尚说话，都能说上半个时辰。 两个人不紧不慢地，沿着回廊折返，路上自心才想起问她：五姐姐，要是官家把你指给表兄，你怎么办？ 自然倒是很乐观，我已经和佛祖央告过了，我要在家赖到二十岁。 她们姐妹俩的愿望都是晚嫁，但有时候天不遂人愿，也是没办法。 自心道：万一嘛，万一让你嫁给表兄，你愿意吗？ 这个问题，彻底把自然问住了。她想了想道：皇命不可违，我又不能抗旨，让嫁也只能嫁了。表兄人很好，别的姑娘嫁他，都会觉得他是良配，只不过咱们和他太熟了，看见他就想笑，怕是不会有心动的感觉。 自心顿时来了精神，拿肩头顶了顶她，五姐姐，你还知道 心动呢？你动过吗？ 她说当然，我看见潘楼的插肉面，还有州桥夜市的旋煎羊，都会心动。心动不就是馋吗，反正差不多吧。 这种比喻打出来，自心顿时就懂了。男女的感情问题她们没有经历过，好吃的东西却能刻在命上。思及此，一翻小荷包，翻出一颗响糖，塞进了自然手里。 自然摊开手看，斑纹玻璃珠状的糖体，中间是空心的。这种糖能像哨子一样吹响，咬破还有哔剥声，商家给它取了个像模像样的别号，叫惊闺。 姐妹俩相视而笑，把糖抛进嘴里，不敢高声吹，捂住嘴，发出咻咻的声响。但即便是压抑的一点动静，也能让她们兴高采烈。这是年少时光里，最有趣温情的记忆，不因她们长在世家大族，就缺少这些快乐纯真的调剂。 一路走，一路吹回车里，等马车将要到城南时，响糖也化得差不多了。 自然鲜少来城南，探头问婆子：还没到吗？ 婆子说快了，北城多官宦，南城多商贾。这里的巷陌不像北城顺直，巷子多且曲折，姑娘坐稳，再往前一程，就到步家了。 自然才知道，苏针嫁的那个男人叫步登云，十分野心勃勃的名字。越是离步家近，越是让她有些担心，怕苏针被人蒙骗了，嫁的并非什么富户。 好在，穿过一片寻常百姓的坊院，前面的街道豁然开朗，步宅就在街市边上，门庭很气派，有高高的石阶，也有传话的门房。 车停稳了，自然打发人上前，问府上主母是不是姓苏，另递了名帖让门房通传。 门房支使婆子进去了，不多会儿就见苏针亲自迎出来，欢喜地跑到车前行礼，姑娘怎么不事先知会一声，我也好有准备啊。 自然笑道：不