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准备才好，我就是想看看你过得怎么样。 苏针当然说一切都好，搀住了自然和自心往宅子内引，由衷地说：姑娘们没有忘记我。本以为姑娘们学业忙，顾不上我，没想到竟还想着来瞧我……她在谈家侍奉了十来年，深知道官邸里的规矩，让姑娘们只管放宽心，那人出门了，傍晚才回来，不会有闲杂人等打搅姑娘，姑娘们多玩一会儿再回去。 自心素来不细致，她忙于左右打量，一面道：园子不算大，布置得却很好。 苏针笑着说：商贾之家，万不能和府里比。为了迎亲，重新修葺过，所以一眼看来，还算整洁。 自然却从她的话里，听出了些许不尽人意。 她管丈夫叫那人，照理说应当称官人才对。再看她穿戴虽然整洁体面，但精神却欠缺了点，不像在谈家时候那么鲜亮圆润。 自己当家，想必琐事繁杂。苏针带她们进了花厅，自然坐下后问她，目子过得还好么？ 苏针一直挂着笑，接过女使奉来的茶和点心，轻轻放到两位姑娘手边，低着头说挺好，在府里侍奉过，到这里都能应付。就是时常想念姑娘们，还有箔珠樱桃她们……有时候觉得像落进了海心里似的，很孤寂，恨不能再回府里去。 自心打趣，再回去，可要称呼苏妈妈了。 女孩儿就是这样，嫁了人，花儿谢了一半。从姑娘到妈妈，再到嬷嬷，以前觉得很遥远，现在看来，只是一眨眼的工夫罢了。 苏针的笑容微微扭曲，嗳了声，可不是?? 这时忽然传来悠长的哀嚎，听上去像汴河上抬重物的脚夫一样。不过嚎的是女声，自然一下就明白过来，蹙眉问苏针：这就是前头那位大娘子？ 苏针很尴尬，园子不大，实在躲不开这声儿，扰了姑娘们了。 自心懵了一会儿，总算明白过来，什么前头大娘子？苏针，你来给人做填房，前人还在宅子里养着？ 苏针霎时红了脸，支吾半天，最后长叹了口气，我在姑娘们面前，也没什么好装的。就为这事，成亲之前专程商议过，或是另置地方安顿，或是多给些银钱把人送回娘家去，可那人一直没给准话儿。我爹娘还劝我，姑爷重情重义，对原配好，对我必然也好，让我心胸要开阔些。我却想好了，要是他不能应，那亲就不结了，结果他立时改了口，说办完婚仪就把人送走。我想了想，那位大娘子怪可怜的，倘或过后能妥善安置，就再等等吧。谁知自打新婚头一晚起，她就开始这么折腾，半夜里长嚎。她一嚎，那人就去瞧她。想是结发夫妻感情深，我如今夹在里头很为难，不知该怎么办才好。 自然听得气馁，我早说过，他们只是缺个管家媳妇而已。我从未听过这样的事，续弦娘子进门，原配娘子还养在府里。这算什么呢，名头上的大娘子，实则是来做妾的。 苏针张了张嘴，泫然欲泣，苦笑道：姑娘说得对，就是这 话。三餐让人送进院子，人家不肯动筷，非要我亲自送，再劝她两句，说尽好话宽慰她，她才勉强吃两口。 还要宽慰她？自心问，宽慰她什么？保证对她好，拿她当奶奶神敬着？这分明就是他们夫妻下套，骗你管家生孩子，实在可笑！ 苏针原本在小袛院的时候，是掌事的女使，大事小情都能办，结果到了这里，竟然被人拿捏了，说到底还是没有底气。 三书六礼，是照着娶妻的规矩，婚书也写得明明白白，奉你为大娘子？自然问，你是怕做绝，外头传起来难听？ 苏针点了点头，她身子弱，强送回去，恐怕会落个不近人情的名声。 自然叹道：也是，毕竟人家在这府里多年，有功于门庭，但如今主客易位，身份必要摆正才好。你要做的，不是与她撕破脸，是让她安心静养，避免冲撞。家里要立新规矩，伺候长辈、管理内务，自今日起不让她再插手了。她的用度，从月月份例转为额外供给，须得由你放话，才能发放。她院中的女使仆役，多余的要裁撤，只留一两人伺候饮食起居足矣。 苏针听了，点头不迭，我也是这样想，只是初来乍到，又没有心腹支使，办事总是屡屡碰壁。 自然道：拿体己出来，哪怕自己艰难些，也要施恩下人，厚待她院里的仆役。不要急，先沉住气，拿些有利可图的小事来试探人心，做得好的大大抬举，慢慢那些人的心思，就从先头大娘子身上，转移到他们自己身上了。接下来便是固守阵营，极力孝敬公婆，打理起家业。若有家宴族宴，千万不要挑前人的礼，要说自己与主君一样，感念大娘子深明大义。等时机差不多时，再从她娘家挑长辈出来规劝，由府里出资，为她另立门户。切要把后宅的争风吃醋，升华成维护门庭顾全大局，如此你就占了优势，可以体面送客了。 自心听了半天，简直对她肃然起敬，五姐姐，我总算明白太子太傅的心情了。你是什么时候学会这些的？掰扯起家务来，也像做学问一样。 这就是经年累月，看着祖母和母亲掌家的收获。自然笑着说：别打岔，让我继续胡乱出主意。又对苏针道，纵然你使尽手段，归根结底还得落实在家主身上。他要是实心过日子，那一切便可扭转。但若是他一心维护前头的大娘子，实在拿你当管家娘子用，你就不要在这里为他人作嫁衣裳了，及早抽身保全自己，回到谈家，少不了你一口吃的。 这种承诺，是旧主赋予的实实在在的底气，顿时让苏针热泪盈眶，紧紧握住自然的手哽咽，姑娘……我的姑娘…… W?a?n?g?阯?f?a?布?页???f?ū?ω?€?n?????②??????c???? 自然拍了拍她的手，人活于世，总会遇见不顺心的事，你不是走投无路，只管坦然些，千万不要自苦。 人啊，一旦郁结于心，就要出乱子了。不论多大的心气儿，身子要是拖垮了，那就真的一败涂地了。 从步宅出来后，自心才恍然大悟，五姐姐早就知道她过得不好，特地来给她壮胆的。 自然唏嘘，你看在闺中时候多好，一嫁人，就遇见那么多鸡零狗碎的事。一面拖了自心绕到第二甜水巷的高阳正店，一人叫了一份菊花酒粥。 这粥是拿上年重阳节窖藏的菊花，和粳米一同熬煮的，出锅的时候加酒提味，口感微苦，又带着温暖的酒香，正适合这样阴沉潮湿的天气。 女孩子不胜酒力，虽然酒粥的那点酒气根本不值一提，但她们还是有些迷糊，蹒跚着各自坐进了马车里。 一旁那只大水桶上，搭着一条厚毡，天寒浸浸地，自然想拿来盖腿，但拽了一下没拽动，不由加大了力气。 结果毡子