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('随着一道轻微的咔嚓声，酥肉的外皮被了咬开，露出与酥皮紧紧黏连在一起的猪肉。原本只是似有若无的猪肉香味，刹那间浓郁起来，与油香和孜然等调料的香气汇合，教小孩享受的眯上双眼。

杂役随着小孩的动作，没忍住咽了下口水，腹中的饥饿声越发响亮。

那小小的孩子听到动静，面露警惕，他注意到两名杂役，登时背着身继续吃酥肉，教两人只能听得其声，却是见不到他咀嚼的模样，更是看不到酥肉。

杂役们的脸腾地涨红，直到小孩走远才有人悄声道：那味道，……真的好香呐。

就在他话音落下的瞬间，身侧传来一声重重的咳嗽，其中满是提醒意味：

那名杂役眼角余光瞥到自家铺子里探头探脑的同僚们，登时回过神来，忙努力维持住表情。

可是刚刚的一切还只是个开始，后头不断有用完餐食的食客从里面走出来。他们一边往外走，一边还念念不舍：那红烧肉……下饭太绝了。

我恨不得能多吃三碗饭！

你们喜欢哪一道？我最喜欢的是火爆腰花，另外豉油虾也不错？松鼠桂鱼也不错，额还有脆皮烤鸭……

哈哈哈哈你就说你都喜欢。

那我还是有最喜欢的，那个火爆腰花……哇，现在说起来我都快流口水了。

我懂我懂。

那味道真的……不同寻常。

难已想象那居然是猪腰子！

就是说啊，别说腥膻味了，更是脆弹滑嫩……

别说了别说了，我又想流口水了。

……你们看了楼里的表演吗？我啥都没看，就光顾着吃了。

……我也是哎。

我，我也是？

别说里面食客了，就是两名杂役到现在都没关注过在里面的表演。他们闻言往里瞅了眼，还真在楼里见着一位正在奏乐的琵琶女。

时下，铺子里有乐女技户都是常事，吃喝玩乐本就是连在一起的。

像是这般单单奏乐的还少见些，像是百味居，又或是以前西市酒楼等铺子都会备有跳舞的菩萨婢，以及会各种杂耍活的男仆婢女。

清脆灵动的声音在室内流淌，坐在门口的杂役总算能借此放空大脑，努力教自己不要再听见食客的话语，不要再嗅到那诱人的芬芳。

…………你想想这可能嘛！

待轮到他们点餐时，两名杂役都已是彻底蔫吧了。

他们好歹还记得隐藏身份的事，拿了餐食那是绕了一圈又一圈，确定没人注意到才重新钻回百味居里，把手里拎着的大食盒交到徐掌柜的手上。

你们刚坐在门口，好生休闲。

休闲个屁。去买餐食的杂役白了眼说话的同僚，直接爆粗口：那哪里是休息？分明是受折磨，那味道一股股的直往我鼻子涌，我肚子那是咕咕直叫！

话里的痛苦溢于言表，教人发笑。

有伙计疑惑真有那么夸张，还有伙计招呼他们进去用餐：先进去吃饭吧？小徐厨子今日做了鸡肉羹，味道好吃得紧。

哈哈哈哈来吃饭吧。

你们那分我们还留着呢。

嗐，好不容易买到手，我也好歹尝上一口……买餐食的杂役转过身，却是发现徐掌柜已然离开。

你还好意思垂涎隔壁家的？

掌柜拿着菜到灶房里去了，应当是要和小徐厨子分享吧？

就如他们说的一样，徐掌柜拎着食盒步进灶房：儿啊，这是隔壁琳琅酒家的菜，你我坐下一块尝尝？你闻闻，这味好是香醇。

徐掌柜等到现在，肚子饿得咕咕叫。

灶台前忙碌的人没有停下，头也不回地问道：那位简女厨来了没？

来是来了，不过不晓得有没有她做的。徐掌柜想着他先前见到的景象，与儿子说了情况：她与府学食堂的合同还有两月才结束，想来要后头才会来的。

徐厨子听着不确定，瞬间没了精神。

徐掌柜见他这般反应，先把食盒搁在案上，再与儿子说道：你不要小看了人家，现在在琳琅酒楼里坐镇的，是以前西市酒楼的三厨。

虽说是三厨，但绝对厉害！

教我说，他到旁处做大厨也是绰绰有余，只是一直被赵家人压——

徐掌柜刚刚伸手掀开盒盖，伴随着氤氲热气而涌出的香味瞬间四溢而开，教徐掌柜忘了说话，剩余的话语留在舌尖，声音戛然而止。

连正在灶台前忙碌的徐厨子都不禁停了手中活计，偏头看了一眼。他终于停下动作，伸手在围裙上抹了抹，转身走到食盒跟前，弯腰细看面前的吃食。

这是个身材高挑的青年，他长得极为清秀，乍一看不像是个在灶台前忙碌的厨子，倒像是个文人。

唯有瞧着他粗糙的双手，才能知晓人不可貌相，他的的确确是个厨子。

徐厨子垂首看向放在矮桌上的餐食，目光落在位处居中的菜品上：这就是……那道红焖羊肉？

此前不少至百味居用餐的食客都提起过，据少数吃过的食客都表示这是他们吃过最好吃的羊肉。