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小红是私倡，平日靠客人打赏过活，眼力见儿极好，顿时笑道：哎呀，高都管没有新曲儿，奴奴哪里有新曲儿？是不是高都管要打赏奴奴一阕新词了？

高云桐看看乔都管：没事，我跑不了，也不用跑这是靺鞨的地界。倒是久别重逢，他乡故知，难道见面就剑拔弩张的？我新作了一阕《千秋节》，是小红最擅长的调子，你不来听一听？

小红立时对乔都管说：官人这可一定要听一听。眼风一斜，顿生妩媚。

乔都管这个人什么都好，唯有色字一关过不去。

再想想高云桐逃也逃不掉，也不像想逃的样子，说不定他另有攀援，所以不必畏惧；而自己恰恰是人生地不熟的，来析津府的目的是为义父进一步阿附上新太子幹不思，若冒失于不该自己多管的闲事，反而给义父帮了倒忙。

于是决定还是后发制人，先探探高云桐的口风再说。

于是，乔都管笑眯眯看着媚嗒嗒的小红：难得见红颜一笑，意醉心迷，正是古人说的‘有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。’我洗耳恭听呢。也颇好转文。

小红对高云桐努努嘴：喏，高都管，就等你了。

高云桐也不言声，要了纸笔，写了一曲《千秋节》，小红看了一遍，击节道：真是词曲缱绻，我试试。

调好柳琴琴弦，舒开喉咙唱起来。

曲子配着词，果然曼妙非常。

高云桐笑道：此曲当配荼蘼香酿。看着乔都管再次问：不与我一起喝一杯？

乔都管忖度片刻，终于点了点头。

在众人喝彩中，小红再次唱此新词曲，琴声、歌声柔婉绕梁，乔都管不自知中已然为人所醉、为歌所醉，警惕心少了大半，醺醺然间举杯问高云桐：高兄弟如今在哪里高就？

高云桐也是一派醺醺然的模样，与他碰了碰杯后一仰而尽：谈不上高就。大帅给我这支队伍，让我带着往黄龙府去做厢兵，士卒们大半是南人，受不了那苦寒，说无论如何先到富饶地方看一看。

高云桐被郭承恩要求带着一支队伍去黄龙府的事是有的，但是中途脱逃，离开既定的线路却到了幽州，怎么都说不过去。

乔都管与高云桐有些军旅里相处的情分，对他不至于多恼恨，自然理解高云桐也不愿意在极寒的黄龙府那里受苦。他笑道：然后呢？

高云桐低声道：到了析津府，突然发现刘令植是半个老乡。他是冀王的老师，很肯帮冀王。

然后声音越发低：其实靺鞨的汗王内里更想用汉制，但帝王心术岂可揣测！我只知道冀王和刘相公未来前途不可限量！

乔都管不由挑眉，但沉吟了一会儿只问了句没太大用的问题：是半个老乡？

高云桐起身弓着腰，凑近乔都管的耳边：我是阳羡人，他是广陵人，他老师是姑苏人，虽然隔一条扬子江，但共饮长江水的，连话音都是相似的。他也不容易，这些年受了多少苦才在这里立定了脚跟，见同饮长江水的老乡，自然交谈甚欢。

看起来得意洋洋，宛如攀附到了好粗一条大腿。

乔都管酒也多了，理智还有些，但拐着弯的事就想不清了，摇摇头说：这个危险！

为何？

你不晓得么？刘令植是冀王最尊敬的老师，冀王……你不是得罪过他么？乔都管抬抬下巴，忻州城外，你好容易逃出去，只怕冀王对你恨之入骨了吧！

这……高云桐面上失去了笑容，期期艾艾道，我不与冀王见面不就是了？

乔都管摇摇头：风险太大了，万一碰巧遇上，你觉得刘令植再顾念老乡，还能强过帮扶自己的得意门生去？我看，你还是老老实实地跟我一起拜太子的门！你聪明，若是能替大帅多争得一些好处，大帅对你的小过也会既往不咎的。

高云桐知道乔都管并不蠢笨，所以也不能显得急于求成，因而只皱着眉说：干系太大，我得再想想……

想吧。乔都管说，说实话，也是咱们哥俩处得不错，我给你指条明路。