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裴倦沉默许久，终于道，臣这模样陛下也看见了。他的声音放得很轻，臣近来每每神思不属，夜不能寐，便勉力进食，也……艰难得很。臣实不知此身能支持多久，陛下允我吧——皇兄托孤之意，臣若辜负，九泉之下，如何面见先帝？

不准——皇帝大恸，猛地站卢，我已没了父亲，再无叔父，叫我如何是好？

裴倦仰着脸，臣势要为陛下平定南越——若得手，说不得臣这病症不药而愈？总记挂着这事，臣无心养病，只怕更加艰难，陛下允臣吧。

皇帝不说话，只不住摇头。

臣这样不能疾行，此去西海至少还有半月行期。靖海王今夜便要依计策与越姜接战——裴倦道，此实为诱敌深入之策。待臣至，引西海水军断其后路，越姜必死无疑。

皇帝怔怔听着。

裴倦平静道，陛下阻臣，是贻误军机，是置西海，置朝廷，置万民于万死之地。

皇帝目瞪口呆，僵在当场。

宫侍送参汤过来，皇帝回过神，叔父喝些，这个参是刚贡上来的，说有一甲子之久，极滋补——另有两根过百年的已经命人送去秦王府了。

裴倦看着皇帝殷切期盼的眼神，只得接过来喝汤，刚一入口便叫涩意激得烦闷欲呕，强忍着咽下去，陛下，允臣吧。

那——皇帝只能应了，让侯随跟着伺候汤药。又叮嘱，叔父万万保重。朕在中京静等叔父佳音。

正说着，宫侍抱着一堆文书入内。因秦王接连病重，如今只有南边军务送去他那里，宫侍便把折本连着一个锁着的匣子堆在皇帝手边。

皇帝又嘱咐，叔父喝汤。看折本极多，便先开匣子看信。看一时忽然抬头，目光停在裴倦面上。裴倦正捧着参汤小口地抿，怎么了？

皇帝满脸一言难尽模样，把信递给他，叔父还是自己看吧。

裴倦接过，展开来，素白信笺上只有煌煌四个大字，张牙舞爪，龙飞凤舞，完全没有半点受人约束的意思——

皇叔可否？

裴倦猛地一惊，这是——

皇帝强忍着笑意把信封递给他，信封却写得极工整——陛下亲启，臣尚琬谨书。

裴倦只觉眼前都黑了一霎，抬手死死攥住圈椅坚硬的檀木扶手，极用力，等疼痛驱散迷雾，勉强道，这是……怎么回事？

叔父病着，这事一直没跟叔父说。皇帝并未察觉裴倦异样，只道，当日尚琬离京，尚泽光惶恐万分，写信给朕痛斥女儿不晓事，再三请朕在中京给女儿寻一门婚事——尚泽光这是向朝廷表忠心，朕也不能不领情。想着不能做出一对怨偶来，便给尚琬写信说了这事，问她喜欢谁，朕给她赐婚。然后就是她回的这个——皇帝盯着纸上四个字，摇头。尚琬这厮就是想气朕，连着气死尚泽光。

裴倦低着头，只觉纸上的字近一下远一下，眩得他心口烦闷，强忍着，陛下说的是，她就是赌气呢。

皇帝便问，叔父以为阿炀如何？

裴倦惶然重复，崔炀？

是。皇帝道，靖海王既为疆王，女儿除了入宫，便只有季然，还有五姓宗亲能配得。季然傲气，他二人绝计合不来。五姓虽是一体，其间龃龉也不算少。阿炀是叔父至亲，他同尚琬做亲，崔氏便同靖海王是一家——叔父身子不好，既有了崔氏，再添了靖海王，在朝里多个依恃，万事更容易。

臣只盼平了南越，乞骸骨归乡。裴倦道，臣不要什么依恃。

朕不准。皇帝道，叔父在京，便不理事，朕也有主心骨。乞什么骸骨？朕不准。想一想忽道，其实尚琬那厮若不是年龄太小，论品貌，她同叔父也当真配得——

陛下说什么话？裴倦猛抬头，臣已老病，少年人的事，同臣什么相干？便道，臣明日便赴西海。

皇帝被他怼得尴尬，讷讷道，叔父莫生气，是我言语不谨慎。只尚琬这厮出此狂言不止一回，依叔父之意，当如何回她？

裴倦僵硬地坐着，好半日生硬道，先帝驾崩陛下尚在幼时，我以托孤之臣，早在列祖列宗天地神明前立誓——终此一生不婚娶，不留后人。违此一誓，宗庙不容。

……是。皇帝不敢再多言语，我这便写信，亲自回了她。

裴倦便起身作辞，出内宫不辨方向，昏昏地走，走不知多久，只觉眼前红墙朱瓦疯了一样旋转，他生恐宫中失仪，只拣僻静处去，刚刚站直，酸涩的浊意从内腑直冲上来，张口哇地一声把刚吃下的参汤呕了一地。

殿下——

裴倦抬头，水波一样摇晃的视野里是杜若漂浮的脸，他放下心，怔怔道，我是不成了。他说，……带我回去吧。

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作者有话说：明天见。