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郎中：他这笔账岂不是白做了？ 薛理微微摇头，不会白做！好比这次查账，要是查不出问题，陛下询问大理寺卿，大理寺卿上报陛下，陛下会不会认为丰庆楼掌柜的是个忠心耿耿的清官？ 户部郎中：就怕确实没有这笔开支。 薛理：这么热的天，素不相识的泥瓦匠去你家修房子，你都会叫奴仆送上一碗井凉水。那些伙计厨子跟掌柜的朝夕相处，掌柜的看着他们汗流浃背无动于衷，不会因此感到羞愧？ 户部郎中设身处地思索片刻，认为薛理言之有理：通明认定有这笔支出，想必分摊在—— 我知道那笔支出在哪儿。主管京师税收的户部主事起身，他把手中账簿递给郎中，丰庆楼应该有两份账簿，一份真实的，一份是应付我们的。你看，这里小鸡一只九十文，可是没有写几斤几两。这只鸡可能是一斤半，也有可能是两斤。若是我们询问怎么没有几斤几两，他们会说每天用量极大，菜市场杂乱，没法详细记录，只能记总价和总数。 户部郎中：九十文一只鸡，最少有四斤吧？丰庆楼的鸡有这么大？ 京师主事：只有两斤也无妨。账上没写找谁买。若是我们追根究底，他可以说在山上买的。听说喝着山泉水吃着虫子瓜果的鸡比较贵。 薛理顿时觉得他的这番话满是糟点，以至于脸色有些微妙。 京师主事朝薛理看去：通明有话不妨直说。 薛理：农家养鸡也是放养啊。在院里院外吃着虫子野菜长大的鸡和山上的鸡并无不同。也许有细微区别。可是我们都不是老饕，谁吃的出来？ 京师主事：我们吃不出来，跟他的说辞并不冲突！ 户部郎中点头：不过还有一点，山上野兽极多，就说秦岭，时常有百姓来报，野猪下山祸害，请京兆尹派弓箭手过去射杀。在山上养鸡，养不大啊。 京师主事：正是因为难养，价格才贵。 薛理：不怕我们亲自过去查证？ 京师主事：户部掌管天下税收，哪有时间为了一笔微不足道的支出大费周章。若是我们同他死磕，他也不怕。他敢这样记录，说明有后手，比如叫住在山边的亲戚围一块地，养几只鸡做做样子。 薛理点头。 京师主事指着郎中手中的账本：后面还有羊肉记录。他可以说丰庆楼的羊来自祁连山，不腥不膻。实则渭南的羊肉就以汤清肉烂而闻名。祁连山的羊肉到京师，每斤最少百文。渭南的羊肉到京师，若是活羊拉过来，每斤最多二十文。 户部郎中不禁说：单看一只羊或者一只鸡，丰庆楼掌柜的只能贪百文或者几文，可是丰庆楼每日用量极大，一个月下来至少有百贯。 薛理忍不住说：有时间费心研究这些，还不如多研究几道菜！ 户部郎中：丰庆楼生意再好，每月赚的再多，他的俸禄都是三十贯啊。 薛理忘了，丰庆楼掌柜的不拿分红。以丰庆楼掌柜的性子，即便给他分红，他也会像现在这样搂钱。 京师主事叹气：可惜这些都是我们的猜测。 薛理因为想到分红，想起仁和楼众人很担心林知了再招人，他因此想到一件事：丰庆楼如今有多少人？ 户部郎中很是疑惑，通明想说什么？ 薛理：查丰庆楼有多少人！ 年轻小吏明白过来：如果账簿上写着百人，实则可能只有八十人。 户部郎中：多出的二十人是假的？ 薛理：不会！是真人。比如洗碗工每月五千，他拿出一千给花楼的洗碗工，花楼的洗碗工不用去对面丰庆楼做事就白得一千，一定会帮掌柜的隐瞒。剩下四千自然是掌柜、账房等人分了。即便只多十人，每月就是四十贯！ 户部主事：比他每月俸禄还多十贯？ 薛理点点头：只怕大理寺打草惊蛇，真实的账簿已经被烧。 户部郎中：大理寺以前应该遇到过真假两种账簿的案子，这次的事又是大理寺卿亲自出面，不会出这么大纰漏吧？ 出自农家的张孝同在户部的时间不长，只比薛理早半年，他不懂经济，只会核算，听了这番话忍不住问：为何要留着真账？ 薛理：没有真账作参考，如何把假账做的跟真的一样？假账写好就把真账烧了，等到下个月发月钱，他那么忙，如何记得谁是真洗碗工，谁是假洗碗工？若是我的猜测属实，他手里必然留有一份名单。再说，就算他想烧，账房也会偷偷留一份。否则被我们查出来，他推给账房，死的就是账房这个从犯！人这辈子只有一次，能活着谁都不想死。 户部郎中：这些账目不用看了。 薛理：还是要看。我们把异常的地方圈出来，回头大理寺才好按照我们圈的一一查证。这样可以节省很多时间。 户部郎中点点头，那就继续。指着年轻的小吏，你腿脚快，速去大理寺把我们的猜测告诉大理寺卿！ 大理寺诸人一看账目那么干净，跟仁和楼的账目就像两个极端，就意识到账目不对。主抓此事的少卿当下叫人乔装打扮盯着丰庆楼。人手不够就找刑部亦或者金吾卫借人。 三天过去，丰庆楼掌柜的和账房没有任何异常，大理寺评事怀疑是不是少卿想多了，丰庆楼的账目就是那么干净。 休沐日当晚，丰庆楼生意极好，四更天才打烊。盯了一天神色疲惫的大理寺评事很想放弃，账房先生出来了。 评事见他神色坦荡，叹了一口气，慢慢跟上去。 这几日大理寺已经弄清楚掌柜、账房等人家庭地址，跟到东市路口评事就想回去。因为前两日金吾卫以搜查刺客的名义把账房家翻个底朝天，老鼠洞里都没放过，什么也没找到。所以没有必要跟上去。 然而，就在评事转身离开的那一瞬间，账房停下。两个评事赶忙躲起来。过了片刻，账房从他们面前的路口折回去，然后往南去。 跟到平康坊南边的宣阳坊，账房钻进巷子里。二人看看路线，从另一边绕过去，然后看到账房拿出一把钥匙开门。 大理寺去县衙查过账房名下房屋，他只有两处，都在东市东边，想来这边的房子是他租的。 二人看看墙头不高，就悄悄翻进去。移到门边，听到里面翻箱倒柜的声音，接着听到火镰的声音，二人踹门进去，账房面如土色。 此前薛理的同僚张孝同认为，假账做好完全没有必要留着真账。实则丰庆楼掌柜的也是这样想的。可是看到仁和楼前账房被砍头，丰庆楼账房怕死，就偷偷抄一份。不敢放在家里，就在外面租了房子。