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哥本想去祖坟，到村口听到有人问是不是薛家老大？你娘在你二婶家，快去！ 薛大哥心里纳闷，爹的坟不是在祖坟吗。娘去二婶家干什么？总不能哭坟也叫上二婶吧。三弟妹说的没错，俩人是异父异母的亲姊妹！ 到二婶家门口，看热闹的乡邻让出一条路，薛大哥心怀忐忑地进去，院里的情况叫他呆若木鸡。 只见薛二婶头发凌乱，脸上似有抓痕，薛二婶的儿媳妇脸上有巴掌印，薛瑞身上有个鞋底印，很像薛母手里拿的那只鞋。薛母也没比薛二婶好多少，一样头发衣裳乱糟糟的。 显然是四人打过一架，薛母一对三。 薛大哥上上次惊得说不出话是薛理被点为探花，上一次是薛理入狱。陈文君要同他和离，他的反应都只是非离不可吗？ 薛大哥望着苏娘子无声地问，我瞎了？ 苏娘子在婆婆跟前唱念做打一番，甚至不惜把未满五岁的小孩扯进来，是希望薛母出面劝劝薛二婶。 苏娘子听薛琬说过，妯娌二人关系融洽。没想到一辈子没跟人动过手的薛母竟然可以一打三！以至于她也觉得是不是看错了。 就在夫妻二人不知如何是好的时候，薛母转过身，神色淡淡地问：你俩来了？ 薛大哥走过去，看到他娘嘴角破了口子，慌忙问：怎么回事？谁打的？ 不小心磕到牙，没事。她比我伤的重！薛母不意外儿子过来，先前村长和族长劝架就说过，再不松手就去城里找人。薛母抬脚穿上鞋，朝妯娌看一眼。 薛大哥到嘴边的找大夫看看被堵回去，他朝二婶看去才发现她另一边脸通红通红，看起来要泛出紫色肿起来。 薛大哥后怕：你，你一个人打他们仨？出点什么事怎么办？ 村长走近：我也是这么说。阿理才到京师，你要是有个好歹，他回来奔丧，三年又耽误了。你娘听我这么说才松手。指着地上，你看看，你二婶的头发，秃一块！ 地上有一撮头发，至少有三十根。苏娘子低头看去，倒吸一口气。薛大哥赶忙问他娘：你呢？ 她想拽我的头发，没我高没拽到。薛母指着侄媳妇，那个小贱蹄子还想朝我脸上挠，被我一把推开。我干了半辈子农活，有的是力气，能叫她拽住，白活这些年！ 薛大哥一听她还有力气骂人，估计没吃大亏，悬着的心暂时放下，薛瑞和你动手了？ 村长：想动手。我说回头叫你收拾他，他没敢动手。你看你娘给我抓的！指着自己脸上指甲挠过的痕迹，阿珀，出什么事了？我问你娘你娘也不说。这么多年我就没见你娘跟人动过手！ 薛大哥不禁叹气。 苏娘子有些着急，该说话的时候叹什么气啊。苏娘子忍不住开口：三弟和三弟妹这才过几天好日子，二婶就撺掇我婆婆去找她。我婆婆说不去，二婶不听。婆婆今天过来可能是想劝二婶，结果，闹成这样！ 村长急了，问薛二婶去京师干什么，是不是见不得薛理过得好。 看热闹的村民也急了。 因为朝中有人下来收税的官差都比以往客气。有些人家一时拿不出钱，又不舍得用粮食抵税，官差还给宽限几日。 村里人很熟悉这种转变，四年前也是如此。薛理没了功名那几年，山东村全村都没有这种待遇。好不容易又等到薛理出人头地，决不能被薛二婶毁了。 众人逼问薛二婶怎么去，跟谁去。紧接着又怀疑同村人。看热闹的村民都说不知道这事，问薛瑞是不是他跟他娘一块去。 薛瑞胆小怕事，不敢去千里之外的京师。他连连摇头。众人把目光投向他妻子。薛瑞的妻子被众人吃人的目光吓到，慌忙说不是他们，他们根本不知道三哥在户部，三嫂在酒楼当管事的。 苏娘子问现在怎么知道的。 薛瑞的妻子下意识看薛大哥。 苏娘子震惊：你说的？！ 我——怎么可能？我——薛大哥想到一个人，陈氏？！ 薛瑞的妻子慌忙点头。 村民奇怪陈氏怎么知道薛理在户部，忍不住交头接耳分析。 薛伯仁轻咳一声吸引众人注意：我好像知道。听说陈氏现在的丈夫是个瓷器商人。那个商人到京师总要吃饭吧。要是看到三嫂酒楼的面跟她以前卖的一样，再找人打听一下，不就知道了？ 薛大哥朝薛二婶看去：也是陈氏告诉你怎么去京师，跟谁去路上稳妥？ 薛二婶不搭理他，瞪一眼胆小怕事的儿媳妇，又瞪一眼多嘴多舌的薛伯仁。 薛大哥意识到自己猜对了，问薛伯仁知道不知道陈氏现在在哪里。薛伯仁知道又不知道：在临安府。其他的我就不知道了。那个商人的娘在县城。瓷器商人回来看他娘，陈氏会跟过来。 村长不禁犯愁：临安府那么大，去哪儿找她？ 回头我写信告诉三弟，让他和三弟妹留意着。薛大哥指着薛二婶，再敢使坏别怪我不客气！ 薛母：这事你别管。她去我也去。她敢闹事，我跟她同归于尽！ 薛大哥不禁说：别说气话！ 薛母：我没说气话！ 薛大哥依然认为他娘说气话。 若是薛理在此会发现他娘很认真，她真敢！ 苏娘子看着村民防薛二婶像防贼一样，估计以后她进城买肉都会有人步步紧随，再也没有机会去找薛理，就劝婆婆回城。 薛大哥想起他娘嘴边的血，劝她去济世堂找大夫。 薛母说完没事，吐出一口血。薛大哥吓得变脸，苏娘子安慰他是唾沫和血。即便如此也瘆人，苏娘子劝她回城。 村里人也劝她回去，端的怕她一病不起，薛理不得不回村守孝。 薛大哥和苏娘子把薛母劝走，村长和族长轮流数落薛二婶。又担心薛二婶左耳进右耳出，族长威胁她和薛瑞的妻子，再敢没事找事就把她们休回娘家。 依照律法族长没有资格休掉薛二婶。但是族长可以去张丹萍娘家，叫她娘家族长把人接走。 张丹萍娘家有云英未嫁的姑娘，怕她不省事的名声传出去连累姑娘找不到好人家，届时必然会教训她。 先前薛琬被休，她娘家人都嫌丢人，何况薛二婶本人。因此薛二婶脸上终于有了几分惧怕。 看到她这样族长和村长才放心。 再说薛大哥，济世堂的大夫确定他娘没事，薛大哥才放心。家里有笔墨，他到家就给薛理写信。 薛大哥考虑到休沐日薛理不在户部，就把信寄到仁和楼。 六月十八日，正好休沐。仁和楼晌午刚开门信就送到。林知了震惊：这才几天？ 薛理：