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捧着杯子，仰脸一饮而尽。 一口气喝完水后，阿椿才想起仪态，腼腆笑一笑，按照秋霜教的，轻轻将杯子放回原处，认认真真地假装用手帕擦一擦唇角没有的水痕：多谢哥哥。 沈维桢视线盯着她的手，适才她展示药膏时，露出手指，茧子之外，的确没有虫咬后的疤，但有不少刀伤、绳子勒伤后的痕迹，一看便知做了不少重活。 以前过得不好么？沈维桢停一下，又觉这一问实在多余，说，手上这么多伤。 还好，在香料铺和药铺帮工，累是累了些，但能学到很多东西；我笨，学得慢，才容易切到手，后来学会了，就不会再切到了，生活也越来越好，阿椿说，现在有了哥哥，我就过得更好了。 她真心实意地说：我感激哥哥，喜欢哥哥。 屋内灯火温暖，外面风斜雨骤，沈维桢盯着她一开一合的唇，忽而侧身走，靠近窗子，将窗户关好。 清雅莲香犹如冤魂般纠缠着他。 他要怀疑自己风寒加重了，否则怎么只能闻到这股气息。 背对着阿椿，沈维桢问：你怎么知道我用什么香？ 我略学过一些调香，只要是闻过的香料，都能调配出差不多的，阿椿如实说，只要哥哥不嫌弃就好。 调香？沈维桢转身，若有所思，空气之中，莲香犹在，若有似无，了犹未了，不由得问，你今日用的香，也是你自己调配的？ 嗯？阿椿说，我今天没有用香呀。 蓦然。 沈维桢停住。 他意识到，这是她的体香。 幸好荷露适时敲门，守在外面，说衣服准备好了，要带表姑娘过去更换。 阿椿立刻起身告辞，临走前，不忘提醒沈维桢：记得趁热喝汤呀，哥哥，药膏也要快快地抹，越早越好。 她愧疚：是我不好，不知道哥哥被蝎子蛰伤了；不然，这两日哥哥也不必受这份罪。 沈维桢嗯一声，关上房门，将躁动的风雨一并关在外面。 寂静依旧。 只是书桌上多了阿椿带来的食盒，格格不入，不容置疑地入侵着他的领地。 汤水温热，沈维桢用勺子尝了一口，雪梨百合润肺汤，还加了银耳，他却只尝到一股莲香，还有些熟悉的、说不出的幽幽淡香，勺子向下探，沈维桢盯着碗底，没看到丝毫莲子。 他想到刚刚阿椿进门时，眼睛不好，差点被门槛绊倒，衣袖中一拢莲香，像荷叶包裹着一支半开的荷花苞；她向他走的那踉跄几步，凉风暗渡莲香，裹挟着潮湿雨气袭他满怀。 清脆一声，勺子撞白瓷。 屋外的荷露，刚送走表姑娘，正要向沈维桢回话，刚走到书房门前，就听见里面哐啷一声碎瓷响。 荷露站在门外，不敢进，问：大爷，怎么了？ 静默后，只听沈维桢的声音。 无事，他说，碗打翻了，让叶青进来收拾吧。 第5章 沈维桢还是用了阿椿送来的药膏。 这次对外说是被意外蛰伤，实则不然。 如今在书院中读书的学子，大多在十几二十岁左右，一个个血气方刚、头脑易发热。 哪怕同窗而读，内部也分做两派，一派以沈维桢为首，大多家底殷厚，祖上出过权臣名将；还有一种，是那些新贵们的孩子，平时唯尚书左仆射的四子章简马首是瞻。 偶有一两个耕读人家的孩子，夹在中间，小心生存。 这次就是发生了争执，新贵派的一个愣头青，辩论输了，不知怎么想的，寻了黑蝎子，藏在书袋中，要伺机报复；岂料在课堂上，那黑蝎子竟跑了出来。 这些人何曾见过这种毒虫，四下纷逃，唯独沈维桢面不改色，擒了黑蝎子弄死，并叮嘱下去，谁也不许说这回事，莫让夫子知道，只说黑蝎子是山林里意外跑进来的，他是不慎被蛰伤。 沈维桢虽尚未入仕，但父亲过世后的这些纷争，已令他深谙为人处世之道，早就想要