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，将她关起来、直到出嫁也好，我都没有怨言。只是，千万别伤了她…… 二哥哥呢？阿椿焦急，还没回来么？ 沈继昌中了二甲，如今在吏部，忙起来时，常常深夜才回家。 马夫人知道这件事不能惊动太多人，连老祖宗、李夫人那边都没敢去说。老祖宗年纪大了受不了气，李夫人肯定会嘲笑她教女无方—— 赵夫人又是不爱管这些事的，只要不涉及到三房的孩子，她绝不会出面。 你一定要去，现在就去，马夫人紧紧握着阿椿的手，去救救你姐姐吧。 祠堂外的院子紧闭着门，正由叶青带人守着，看到阿椿她们过来，他有些意外，进去禀报，很快回来：大爷说，只许表姑娘一个人进去。 阿椿在惨白的月光下迈入高大的祠堂。 祠堂内，只有跪在蒲团上的沈湘玫，她的背挺直，仰着脸，紧抿着嘴，不似受过责打的样子。 沈维桢握着家法，站在一旁。 他看着阿椿。 阿椿快步进去：哥哥。 沈维桢颔首：湘玫，你起来吧。 阿椿赶忙去扶她，沈湘玫摇头说不用。 她慢慢地站起身，站得格外直。 大哥哥没打我，沈湘玫低声，他同我打了个赌。 什么赌？ 你五姐姐不肯说出那人是谁，沈维桢说，如此情根深种，生死相许的，我又怎能棒打鸳鸯。 阿椿听得云里雾里：哥哥可以说直白些吗？我脑子绕不过来。 沈湘玫含泪低垂：郎情似酒热，妾意如丝柔。 都什么时候了姐姐怎么还有兴致吟诗？阿椿着急坏了，我听不懂啊！ 她祈求看沈维桢：哥哥不要引经据典了，好不好？ 我同你五姐姐约定，一个月，不同那男子往来，彻底断了联系，沈维桢说，我笃定那男子会以你五姐姐先前的诗词做要挟，逼我将你五姐姐许配给他。 他不是那样的人！沈湘玫急切，绝不会。 倘若如你所说，他遵守君子之礼，登门拜访，不做要挟，便算你赢，沈维桢说，我会做主，安排你们订亲；倘若他以此威胁——那便算你输。我要你日日来祠堂跪上两个时辰，每日受二十下家法，你好好反省自己的过错。 阿椿说：这怎么可以呢？五姐姐受不受责罚，岂不是就要全看那男人有没有良心了？ 沈维桢笑：听，静徽都知你做了件愚蠢至极的事情。 沈湘玫咬唇：我信他。 阿椿求：姐姐你就对大哥哥说几句软话吧，大哥哥心肠软得很，你一求他，没有不成的事。 沈湘玫觉得表妹真是疯了。 不是什么错事还好，犯了这种错误还想求沈维桢开恩？ 表妹还是没犯过错，但凡她犯过一次错，就知道沈维桢罚人时毫不手软了。 我认，沈湘玫说，我信他。 沈维桢不置可否，让她回去。 守在院子外的马夫人，看到女儿囫囵个儿地出来，矮着身体过去抱她：我的宝，没事吧？哪里不舒服啊，快让娘看看……还是静徽好用，早知我一开始就得请她过来。 马夫人又愁。 哎，如果静徽将来出嫁了，再想请她再来平息沈维桢的怒火，就麻烦了。 祠堂内，阿椿将荷包送给沈维桢，疑惑地说：为什么你这么笃定那男子会以此做要挟？ 沈维桢摩挲着她亲绣的荷包：但凡那男子是个有担当的，就不会私下传递信件如此久；既已知湘玫有意于他，他就该早早登门拜访，而非这般——私下传递一两次倒也罢了，这么多次，绝非正人君子所为。 阿椿点头：是这个道理，可是…… 她说：哥哥既然知道对方品行不佳，又何必打这个赌？直接查清楚、派人将东西拿回来便是，如此，也不会伤到五姐姐。 若没有王母簪子划开的那道天河，织女对牛郎的