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他不会严厉责打我，顶多罚我跪祠堂罢了。 阿椿知道，出逃未必成功，又何必害周围的人呢？ 她是沈府的姑娘，哪怕被责罚，也不过受些皮肉苦罢了；沈维桢显然不在意家中奴仆，在他眼中，阶级分明。 他虽对奴仆大方，不是那般苛待下人的人，可奴仆们若犯了大错，沈维桢必不会轻饶。 对侍女小厮的好和宽容，就和阿椿养花草一样；花草生了病，若枯死、也便枯死了。 那姑娘什么时候走？秋霜说，想好了吗？ 阿椿已经想好了。 在京城宅院中，想出去是很难的。 但庄子上要比这里自由。 很快，沈宗淑出嫁了。 当日清晨，几个姑娘们去送妆，一个个哭花了脸，负责上妆的侍女挨个儿劝：姑娘们快别哭了，瞧这刚上的粉，都花了，还要卸了重上呢。 眼看着一顶花轿接走了沈宗淑，满府红绸，锣鼓喧天，赵夫人用手帕擦着眼睛，泣不成声地转身。 阿椿看着赵夫人弯下的背，想到母亲。 此刻，阿椿忽然意识到，其实她一点儿都不喜欢成亲，她不愿见到母亲也这般哭泣。 沈维桢站在不远处，微微眯起眼，望着阿椿，看着她满脸的怅然若失、叹气及悄悄擦眼泪。 三日回门，沈宗淑面色红润地回来，姐妹们凑在一起说悄悄话。 沈琳瑛胆大，小声问：真要做那种事么？可怕么？ 沈宗淑轻轻啐她一口：莫提这个。 沈琳瑛又同阿椿咬耳朵：看姐姐模样，姐夫应当很是体贴。 沈湘玫也从心碎中走出，展颜：谁说不是呢？只要姐姐在，姐夫的眼睛就一直盯着姐姐、一刻也舍不得不看。 阿椿真心开口：真好。 她真心实意地希望姐妹们都好，不成婚有不成婚的好，成婚有成婚的好。 若有朝一日，她再回京城，大家也要一如既往地幸福着。 又过十日，天气愈发凉了，梧桐叶渐黄。 阿椿去求老祖宗，说母亲身体最近好了许多，不必天天都请大夫来看了；恳请老祖宗发恩典，允许她带母亲去郊外庄子上小住一段时间。 老祖宗没有立刻答应，而是找来李夫人与沈维桢商议。 说到底，不过是个可怜女人，老祖宗提起沈云娥，觉得惋惜，没几年可活的了，从入京后就一直在那个小院里住着，哪儿都没出去过。 李夫人对此事并不感兴趣：此事全听老祖宗的。 老祖宗问：维桢呢？ 沈维桢没什么表情，颔首：表妹难得求这一次，不如应了她。 老祖宗说：那便多派些人手过去，虽是自家庄子，也不可掉以轻心。 不用，沈维桢淡淡，人多了，她们反而拘束。表妹聪慧，相信她能护住表姑母。 事情比阿椿想象中顺利许多。 很快，她陪着沈云娥去了庄子休养。 两人在这里住了七天，捡野果，钓鱼，做笼子抓野鸡野兔，沈云娥精神好了许多，天气好时，会和阿椿一并去检查她下的那些笼套，还亲手采了野山药豆煮粥吃。 消息一则则传入仁寿堂，沈维桢听了，吩咐：让人将那边有毒的野草尽数除了，免得她们误食——厨房也留意着，一定看看采回的东西，别有什么不能吃的。 又过三日，秋霜悄悄告诉阿椿。 我问过了荷露，她告诉我，今天大爷入宫了，说是要修什么文稿，大约五日，都不会回家。 阿椿谨慎：真的吗？ 秋霜用力点头：我还去问了老祖宗房里的素馨，她说是的，今日大爷走之前，老祖宗还特意招他来、说了许多话呢。 阿椿握了握秋霜的手。 沉默许久后，愧疚：对不住，秋霜，我原本想将你卖身契拿回来，放你自由—— 姑娘可别说这种话，秋霜说，上次若不是姑娘连夜去请张大夫，我早就没命活到现在了……姑娘哪里对