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那时总觉得母亲的怀抱那样的温暖、宽敞，是世界上最安稳最美好的去处，可现下……

原来母亲的肩膀并不宽，怀抱也并不大，此刻虚弱岣嵝着，愈发显得瘦小。

母亲一年年老去，而她一年年长大，如今，她的胳膊结实了，肩膀也有力了……

是啊，再过几月，她就十八岁了。

这个认知叫明婳心里一酸，下意识便伸出手，将肃王妃揽入了怀中，软了语气哄道，阿娘，别怕，没事的，一定没事的。

这拥抱叫肃王妃怔了下，待对上小女儿柔婉关切的脸庞，她眼眶愈烫，顺势倒靠在小女儿那已不再稚嫩的肩头，哀哀哽噎：那个西突厥的新任国师到底是什么来头？为何之前从未听说过这号人物？也不知他使得什么诡计，竟叫你父亲困成这样！

明婳对战事一窍不通，信函中所提及的那个国师，更是闻所未闻，一时也不知如何接这话，只轻轻拍着肃王妃的后背，柔声宽慰：阿娘莫要太过忧心，父亲吉人自有天相，定会没事的。而且哥哥在前头，一定会想办法救父亲的。

这话叫肃王妃心里稍定了些，点头：是，你哥哥这会儿一定也在想办法，他是个孝顺孩子，定会设法援救。

上阵父子兵，旁的将领或许不懂那份焦灼，但谢明霁定然如她们一样心焦如焚。

明婳揽着肃王妃好一番安慰，待她情绪稍缓，才后知后觉发现明娓一直没说话。

她抬眼看去，便见明娓仍揪着那封信函，眸光冷冽，攥紧的手指几乎要把信函撕破一般。

姐姐？明婳疑惑：你怎么了？

明娓回过神，看向自家妹妹关怀的脸庞和母亲憔悴的神情，眸光闪了闪，道：没什么，只是在想前线的情况。

明婳也没多想，叹口气：咱们也没办法去前头出力，只能盼着哥哥与崔将军他们能赶紧想办法帮父亲脱困。

明娓垂下眼角，闷闷地嗯了声。

阿娘，还是把药喝了吧。

明婳端起那剩下半碗药，轻声劝道：父亲那边情况尚且不明，您可千万要振作，保重自己的身体，不然父亲回来，见您病了，肯定也要担心。

有女儿在旁陪着，肃王妃心下稍慰，颔首：好。

明婳便一口口给肃王妃喂药，就如幼时，母亲细心温柔地照顾着她。

若说从前，明婳觉着年龄的增长只是个数字，并无太具体的感觉。

那么此刻，看着神思憔悴的母亲，明婳深深意识到长大的残酷——

父亲鬓角的白发，母亲岣嵝的背脊，还有那些一去不复返的、无忧无虑的时光。

这就是，长大的代价吗。

那她小时候可真傻，还总想着长大呢。

一碗药喂下，明婳扶着肃王妃躺下：阿娘您先好好休息，别想太多，我和姐姐会一直陪着您。

肃王妃点头，勉力挤出个笑：好。

只是才将躺下，刘嬷嬷便进屋禀告：夫人，西边那几个押粮的庄头，奴婢让他们先去客房歇息，待您有精神了，再与他们盘账。只是第二批粮草明日便要运往前线，赵都护派人请您过去清点……您，您还能去吗？

肃王妃一听事关粮草，当即撑起身子：去，肯定要去。

阿娘，您还病着呢。明婳拦着肃王妃，大夫说了您要多休息，切记操劳。

旁的事都能搁一搁，但押运粮草可是重中之重，万万容不得差错，也耽误不得半分。

肃王妃掀开锦被，语气坚定，不容置喙：每回你父亲出征，押运粮草之事我都得亲自把关，不然我不得安心，其他将军的家眷们也不得安心。你父亲信我、军中的将士们信我、军士们的亲眷们也信我，我怎能辜负他们的信赖……琥珀，你去外头回一声，就说我收拾好了便去。

刘嬷嬷应下，是。

刚转过身，便听身后传来小娘子的惊呼：阿娘！

回头看去，只见王妃身形一晃，面色苍白地靠在小娘子怀中。

夫人！刘嬷嬷担忧上前：老奴去叫大夫来。

没事，我没事……

肃王妃摆摆手，运着气道：只是有点眼花，容我缓缓就好。

明娓拧着眉：阿娘，您都这样了，还是好生歇着吧。粮草是赵叔父亲自准备的，有他确认了应当就没问题，难道您还不放心他吗？

肃王妃撑着额头没说话，待那阵晕眩感稍缓，才掀眸，看向明娓：我不是不信赵副都护，只是在涉及万千将士性命之事上，多加谨慎，只有好处没有坏处。

稍顿，她望着两个女儿，目光幽幽：且你们父兄都在前头，给他们送的粮草，我只信我自己检查过的，旁的人……终究不是自家人。

明娓和明婳对视一眼，自也明白母亲的意思。

旁人再如何忠诚谨慎，终究比不过亲自查验一道安心。

可是您现下这身子……明娓蹙眉。

没事的，一时气血攻心罢了，喝过药就好了。

阿娘。

明婳深深吐了口气，上前道：您歇着，我替您去。

肃王妃一怔，错愕看着小女儿：你？

明婳认真点头：嗯。

眼见自家阿娘面露踌躇，明婳也明白她的顾虑，忙道：我虽然没清点过粮草，但前年在幽都县时，我办那个积善堂，一应的粮食蔬果、衣物用品、桌椅家具……那些都是我亲自带人去市场采买的，而且我如今看账盘账，已经做得很熟练了……