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不过，嬴政话音一转，推行之初，必有阻力。若有宗室元老闹事……

成蹻坚定道：臣自会处置。宗正之责，本就是整肃宗室。若有人不服，便按秦律论处。

嬴政看着他，忽然笑了笑：好。

他抬手，从案下取出一只木匣，推过去，打开看看。

成蹻疑惑地打开匣盖。里面是一枚青铜印，比他现在佩戴的宗正官印更大，印钮是玄鸟展翅的造型，印文篆刻：大秦宗□□令。

这是宗正的最高印信，掌此印者，可决断宗室一切事务，无需另行请旨。

成蹻怔住：王兄，这……

既让你做宗正，便给你全权。嬴政淡淡道，日后宗室之事，你一言可决。只需每季向寡人禀报一次即可。

成蹻捧着那枚沉甸甸的铜印，手指收紧。良久，他起身，郑重一拜。

臣，必不负王兄所托。

傍晚，章台宫小暖阁。炭火烧得正旺，驱散了初冬的寒意。

案上摆着一壶温好的秦酒，几碟小菜，还有一大盘炙肉，羊肉切成薄片，用铜签串了，在炭火上烤得滋滋冒油，洒了盐和花椒。

这是成蹻儿时最爱吃的。兄弟二人对坐，谁也没让宫人伺候。

成蹻连饮了三杯，脸颊微红。他放下酒杯，忽然笑了：王兄还记得我爱吃这个。

嬴政给他添酒：记得。你十岁那年，非要学着烤，结果烫了手，哭了一下午。

成蹻笑容淡了些。他盯着杯中晃动的酒液，半晌，低声开口：王兄，当年我确实恨过你。

暖阁里安静得能听见炭火噼啪。

恨你为何是嫡长子，恨父王为何眼中只有你。成蹻抬起头，眼眶发红，那些年，我拼命读书习武，就想让父王多看我一眼。可不管我怎么做，都比不过你。

嬴政静静听着。

后来父王薨了，你继位。我躲在府里，日日哭泣，觉得这天底下最不公平的事，都落在我头上了。

成蹻扯了扯嘴角，那时华阳祖母找过我，说楚系愿扶持我，我心动过。

他深吸一口气：可最后，我没答应。

为何？嬴政问。

因为……成蹻目光落在嬴政肩头，那里空无一物，但他仿佛能看见什么，因为那日章台宫密会上，李牧看你的眼神。

嬴政动作微顿。

成蹻道：他看见了什么，我不知道。但那一刻他眼中的震撼、敬畏，还有希望，我看见了。王兄，那一刻我忽然明白，你肩上扛着的，从来不止是一个王位。

他仰头，将杯中酒一饮而尽，现在，我庆幸你是王兄。

成蹻放下酒杯，道：因为若换做我坐在那个位置上，我或许能让秦国更强大，我能练兵，能打仗，能镇得住那些老臣。但我绝不可能让秦国，变得更好。

他笑了笑：我做不到让工匠心甘情愿为炼钢赴死，做不到让太医敢在人身上动第一刀，做不到让六国降臣真心献策，更做不到……

他看向嬴政，一字一句：让一国之君，清晨去市井闲逛，为一笼包子驻足。

嬴政沉默。许久，他举起酒杯，这杯，敬宗正。

成蹻眼眶瞬间红了。他重重举杯，与嬴政一碰，仰头饮尽。酒液辛辣，灼过喉咙，却让胸口那股郁结多年的气，彻底散了。

成蹻此生，他放下酒杯：不为权，不为利，只为嬴姓守宗庙，为秦法正血脉。

若违此誓，人神共弃。

誓言在暖阁中回荡。

嬴政看着他，忽然伸手，将自己面前那盘炙肉推了过去。

多吃点，你瘦了。

成蹻愣住，下一刻，他低下头，用力眨了眨眼，拿起一串肉，狠狠咬了一大口。肉很烫，很香。

炭火噼啪，暖阁里只剩下咀嚼的声音。

成蹻离宫，走到宫门处时，守门的郎官递上一个用葛布包裹的食盒。

宗正大人，陛下吩咐，让您带上。

成蹻打开，里面是刚才那盘炙肉里，唯一一串烤得有些焦糊的肉。他记得，那是他儿时学烤肉失败后，赌气说焦的才香，嬴政便默默把烤焦的都留给自己吃的旧事。

食盒底层，还压着一张纸条，上面是嬴政凌厉的字迹：

宗正劳心，更需饱腹。焦肉克化，慎食。

成蹻站在宫门的灯笼下，看着那串焦肉和字条，突然抬手，用袖子狠狠擦了把眼睛。

然后，他拿起那串焦肉，当着郎官的面，大口吃完，他知道，这不是君王赏赐。