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一阵夜风吹过，带来腐叶的沙沙声，深山里传来几声狼嚎。

程戈脸色发青，猛地别过头干呕一声，却只吐出些酸水。

他深吸一口气，整了整因奔波而凌乱的衣冠，朝着那些无名亡魂郑重叩了三个响头。

随后，毅然转身，衣袂在风中翻飞，与疾月迅速消失在浓稠的夜色中。

......

半个时辰后，潍县城西一间简陋的医馆外。

月色被薄云遮掩，整条街巷沉浸在睡梦中。

咚咚咚——急促的敲门声突兀地响起，惊起了屋檐下栖息的猫。

院内传来窸窣的脚步声，一个苍老的声音带着浓浓的睡意和警惕：谁啊？这大半夜的......

门外，程戈捂着肚子，声音虚弱中带着痛苦：大夫，行行好，我吃坏了肚子，疼得打滚，想求些药吃......

老大夫不疑有他，嘟囔着这半夜三更的，颤巍巍地抽开门闩。

木门刚开一道缝，三道身影迅如闪电般挤了进来！

大夫：！！！

"你们......！"老大夫吓得魂飞魄散，还没来得及惊呼，嘴巴就被无峰布满厚茧的大手死死捂住，整个人被轻松扛起，直接送进了内室。

唔！唔唔！老大夫吓得浑身发抖，花白的胡子不停颤抖，浑浊的眼中满是惊恐。

程戈立即点亮桌上的油灯，跳动的火光照亮他诚恳的面容。

老先生莫怕，我们并非歹人，实在是有位伤者危在旦夕，不得已出此下策，恳请您出手相救。

说着，他示意无峰将背上的伤者轻轻放在诊床上。

油灯下，伤者惨不忍睹的状况让老大夫倒吸一口凉气。

那人浑身是血，多处骨折，气息微弱如游丝，分明是受过酷刑。

这、这是怎么弄的？老大夫颤声问，声音从指缝间漏出。

程戈将一个沉甸甸的银锭放在桌上：请先救人。此事关乎多条人命，还请老先生务必保密。

看到伤者的惨状和程戈诚恳的态度，老大夫定了定神。

无峰缓缓松开手，老大夫深吸几口气，终于点头。

快，帮我准备热水、剪刀和干净布条。把我的药箱拿来，对，就是墙角那个樟木箱子。

内室里很快忙碌起来，老大夫熟练地剪开伤者破烂的衣衫，露出下面皮开肉绽的伤口。

当他看到伤者背上新旧交叠的鞭痕时，手不禁一顿，眼中闪过复杂的神色。

而程戈则站在窗边，指尖挑开一线窗帘，警惕地注视着外面空无一人的街道。

夜色深沉，远处传来几声犬吠。

……

话说，自从那位京城来的程御史参加完诗会后，就如同石沉大海，再未在公开场合露过面。

这沉寂让潍县官场暗流涌动，各方都在揣测这位御史大人的意图。

这彩头也收了，高低也应该表个态才是，怎么这会连门都不出了？

几拨官员带着厚礼上门试探，都被门房客气地拦在察院门外。

诸位大人见谅，我家大人那日诗会感染风寒，病势沉重，实在不便见客。

门房的说辞滴水不漏，让前来打探的官员们只能悻悻而归。

这日午后，赵元亮的轿子停在了察院门前，他手中提着礼盒，满面关切地走向大门。

赵大人请留步。门房急忙上前阻拦，我家大人病体未愈，今日仍不见客。

赵元亮笑容和煦，语气却不容拒绝：本官正是听说程大人病重，特意寻来一支上好的老山参。

同为朝廷命官，理当相互照应。我就进去探望一眼，让程大人安心养病，绝不打扰。

说着，他竟不顾门房阻拦，径直往院内走去。

门房不敢硬拦这位本地权势最大的官员，只得眼睁睁看着他闯进察院。

第272章 登门探病

赵元亮不顾门房阻拦，径直穿过庭院，朝着程戈下榻的内室走去。

他脸上挂着恰到好处的关切，眼底却藏着不易察觉的审视。

这几日程戈称病不出，太过反常，他必须亲自确认这位御史大人究竟在打什么算盘。

内室的门虚掩着，药味比外间浓郁数倍，赵元亮象征性地敲了两下，便推门而入。

室内光线昏暗，窗户紧闭，只点了一盏昏黄的油灯。