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后地往内室走。六叔的背影佝偻，小鸾的背影却挺得笔直。 走到门口，小鸾忽然回头，又看了我一眼。 还是那种冷冷的，玻璃似的眼神。 我独自在花厅坐了很久。桌上的茶已经凉透了。 ---------- 三 第二天，我便跟着方先生去了洋行。 六叔的生意比我想象的要大得多。洋行只是个幌子，底下牵扯着烟土、军火，还有数不清的灰色地带。方先生对我倒还算客气，给了我一间小小的办公室，一堆积满灰尘的旧账本，让我先熟悉熟悉。 他没说，但我知道，这是六叔的意思。这是对我的考验。 小鸾没有跟着我。他依旧每天待在六叔身边，端茶倒水，弹琴念报。只是每天晚上，他会来我的房间一次。 陈先生，这是今天的账目。六爷让您过目。他会把一叠薄薄的纸放在我的书桌上，然后就站在一边，等我看完。 房间里很静，只有我翻动纸页的声音和窗外时断时续的虫鸣。 我能感觉到他的目光。他总是在打量我，用那种不动声色的，冷漠的眼神。 我看不懂那些账目。那些数字背后藏着的血腥和肮脏，让我感到生理上的不适。但我必须装作看懂了。 六叔都看过了？我问。 看过了。他怎么说？六爷说，陈先生是喝过洋墨水的，这点小事，难不倒您。这又是六叔的风格。把人高高捧起，再看你什么时候摔下来。 我知道了。你拿回去吧。是。他拿起账本，转身要走。 小鸾，我叫住他。 陈先生还有吩咐？那个……赵督办的生日宴，你去了吗？我不知道自己为什么会问这个。 他转过身，看着我。房间里只开了一盏台灯，他的半张脸隐在阴影里。 去了。他……他没为难你吧？他忽然笑了。那笑容很短，像一道闪电划过夜空。陈先生，他说，您是怕我被赵公子看上，还是怕我没被他看上？我被他问住了。 您是聪明人。他没等我回答，自己接了下去，您和方先生不一样，和潘太也不一样。您心里还有块‘干净’的地方。您觉得这里脏。我没有……您有。他打断我，您看我的眼神，就像在看什么不干净的东西。怜悯，恶心，还有一点……好奇。我的脸颊发烫。 陈先生，他往前走了一步，走到灯光下。他的脸白得刺眼，您不用可怜我。我这条命是六叔给的。他让我做什么，我就做什么。弹琴也好，别的也好，都一样。 他让你做什么？他让我活着。小鸾淡淡地说，在这座公馆里，体面地活着。他拉开门，陈先生早点休息。明天的账本会更难看。门关上了。 我坐在椅子上，动弹不得。 ---------- 四 日子就这么一天天过去。我渐渐摸清了那些账目里的门道，方先生对我的态度也从敷衍变得客气起来。我开始陪六叔出去应酬，见识了这座城里各式各样的人。 我换上了新做的西装，口袋里有了钱。我开始习惯公馆里的生活，习惯了潘太的尖酸刻薄，习惯了小翠仙的矫揉造作，也习惯了方先生的笑里藏刀。 我甚至开始习惯了小鸾。 他依旧每晚来我房间送账本，我们之间的对话依旧简短而疏离。但我知道，有些东西在悄悄改变。 他不再用那种冷漠的眼神看我。他看我的时候，会带上一种评估，一种算计。他像一只耐心的野兽，在判断我这个新来的闯入者到底有多少分量。 转眼就到了初秋。 城里那家最大的百货公司，永安，举办了一场秋季时装秀。六叔也收到了请帖。 我这把老骨头，就不去凑那热闹了。六叔躺在榻上，让小鸾给他捶腿，阿骏，你替我去。你是年轻人，该多出去走动走动。我一个人去？怎么会是你一个人。六叔睁开眼，笑了，小鸾，你陪陈先生去。我愣住了。小鸾也愣住了。 六爷，小鸾开口，我不懂那些洋玩意儿。不懂就学。六叔说，阿骏懂。让他教你。你总不能一辈子待在我身边，给我捶腿吧？小鸾低下头，没再说话。 去吧，六叔挥挥手，让裁缝给你也做两身像样的衣服。别穿你那身学生装了，寒酸。 ---------- 五 去永安的那天，小鸾穿了一身浅灰色的西装。 是六叔让城里最有名的红帮裁缝给他做的。料子是顶级的英国货，剪裁合身，衬得他身形越发挺拔。他头发也剪短了，露出光洁的额头。 他站在车子旁边等我。秋天的阳光落在他身上，他整个人都像是在发光。 我忽然发现，他长高了，肩膀也宽了些。那张锋利的脸上，少年的稚气正在褪去，透出冷酷的英俊。 他不再是那只瘦弱的小猫了。 陈先生。他给我拉开车门。 走吧。我坐进去，没敢多看他。 时装秀很无聊。一群穿着奇装异服的女人在台上走来走去，音乐吵得人头疼。 我和小鸾坐在角落里。他看得很认真，不像我，只觉得格格不入。 你喜欢这个？我问。 不喜欢。他摇头，但六叔喜欢。他喜欢这些新的，亮的，贵的东西。你不喜欢，为什么还看得这么认真？我在记。他说，我在记哪件衣服是法国料子，哪件是意大利的。哪个模特穿得最好，哪个太太看得最久。记这个做什么？六爷会问的。小鸾说，他喜欢听这些。我看着他。他正全神贯注地盯着台上一个穿着羽毛裙的模特。 小鸾，我低声问，你……你想离开这里吗？他转过头，看着我，眼睛里闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静。陈先生，您喝多了吗？我没喝多。我说，六叔他……他年纪大了。他不可能护你一辈子。 所以呢？他反问，您想护我一辈子？我……陈先生，他打断我，您连自己都护不住。他的话像一把小刀，又准又狠，插在我最软弱的地方。 你说的对。我自嘲地笑了笑，端起桌上的酒杯，一饮而尽。 陈先生，他的声音忽然放低了，您看那边。我顺着他的目光看过去。 是潘太。她正和一个穿着军装的男人交头接耳。那男人我认识，是赵督办的副官，姓李。 他们在聊什么？潘太最近手头紧。小鸾说，她上个月在赌桌上输了一大笔钱。方先生那边，六叔不让他再支钱给潘太了。所以她