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那可被她两手环抱，还在细声细气哼叫的小猫被她送到孟九徵面前去，很可爱地在她掌心内扑动，软乎乎地扒拉着她的手。

余瑶忍不住笑，以为没有人会拒绝这样可爱的生灵，孟九徵却猛地背过身，一面握拳抵住口唇，一面用手推挡她靠近来的动作。

等……等等……你先……

话还未完，惊天动地的咳嗽截住了他的话。原本用来推挡的手也改为扶住桌案，定稳身形。

余瑶吓一跳，慌乱间把同样被吓到的小猫抱回怀里，腾出手来就去拍背：怎么突然……？被呛到了吗？

她一头雾水，手忙脚乱又去倒茶。

孟九徵拦不下她的动作：不……

想面对她又不可。剧烈的咳嗽很快让他的脸上浮起病态的红。明明要喘不过气，却还忍耐着不去张口呼吸，因为这势必加重现状。

他无从开口告诉她该怎么办，只能选择避开余瑶，一面仍是咳嗽，一面脚步踉跄，余瑶简直怕他步伐浮乱间一头撞上书架。

哎，等等！她有些急，放下小猫，忙奔过去。

孟九徵已是到了书房门口，眼见要被门槛绊倒——

余瑶：门槛、门槛！小心门——

急匆匆不知道这里闹了什么事的鉴安，一过来就接住了自家收到过晚的警报、仍然摔倒了的主子，同是吓得魂飞魄散：公子？！

余瑶急步而至：鉴安，他、他不知道为什么突然咳个不停，还不让……

鉴安断然：姑娘你先后退！后退！离我们十步远！

他看懂了孟九徵勉力给他打的手势。

余瑶脚步一停，茫然中啊了一声，慢慢后退，问：为、为什么……

鉴安观察孟九徵的面色，见他双目微阖，面色微潮，呼吸喘促，但终于已可轻轻拂开他的手臂，自行站稳。

这才放下心，向那头焦躁着还摸不着头脑的余瑶解释：公子他有些喘症，轻易不会发作，遇到不耐的事物便会咳得厉害。姑娘你是不是把什么东西带进府中了？

余瑶：啊……这……猫、猫？

她扭头去望之前因一时情急放在桌面上的小猫，它正颤巍巍举起一只脚，喵喵叫着马上就要一径踏空掉在地上。

余瑶再次吓一跳，猛冲过去到案前，一把把小猫捞回怀里。

猫：喵？

鉴安：……

他原本只是随口一问，等听里头动静发现是真的，当即脸色一变：姑娘，你……

孟九徵道：鉴安，搬张凳子。

他低声说着，缓缓直起身来，倚着门墙。

鉴安：……是。

他看看书房里的余瑶，自行默默去搬凳子。

余瑶还在惴惴，见孟九徵站直了身，却并未转过脸来面对她。

她怀抱猫咪，不得近前，踱步几次，深知自己是此次事故的源头，开口就弱了三分气势：公子，你……你没事吧？

话里的颓唐丧气之意，隔着远超十步的距离都未曾削减，孟九徵全听了个清楚，他想真是甚是难得听她这样说话。

又回忆方才经过，觉得莫名其妙中透露着一股好笑，如此一想，自胸臆里便翻滚出难以遏制的笑来，连带着那仍然纠缠不休的不适，他重又弯下腰，自喉间溢出几声似笑似咳嗽的喘息，唬得余瑶以为他是再发，赶紧扯开了嗓门要叫鉴安。

孟九徵：不……不必……

余瑶真是不明白他的状况，急着想打探他的神情，却苦于他一直不肯正对，便只好用言语再三询问：公子你真的没事吗？

孟九徵：……无碍。

好半晌，终于是重新立正了，他彻底缓过来，连语调都恢复了从容温和，仍是过往的含笑态度：姑娘不必在意，只是考虑到我这顽疾，还请姑娘暂且待在书房。

不久后鉴宁回来，听鉴安一说，吃了一吓，但见孟九徵状况尚好，也就放下了，让鉴安先扶孟九徵回房，自己对余瑶道：姑娘……

他无心对余瑶置之不理，心说她可能也被这突如其来的状况吓坏了，但真要停下脚去安慰余瑶，他又抽不开身，心里为难，因孟九徵身边只有一个鉴安是不行的，鉴安他没有照顾人的天分。

余瑶道：你去吧、去吧，去公子那吧，脸上的为难我都看出来了，我没事，不用理会我。

她摆手摇头，心里还因鉴安的那句姑娘你退后！退后！而站在自画的三八线内不敢动，疑心自己碰过猫，还抱着猫，一出去、一走动就是个大型的过敏原，惹得孟九徵再次病发。

鉴宁拔步要走都忍不住要笑，说道：只要不抱着猫离公子太近，是不会有什么大事的，姑娘不必如此小心。

余瑶：……

她回忆了下自己之前把猫捧到孟九徵面前的举动，一时神态更加萎靡。

鉴宁丝毫未察，匆匆说道：稍后姑娘若来，先去净个手。