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婆子提起灯笼一照，看清了脸，便说：翠翘姑娘早有交代，叫姑娘来了只管进去。禾爷，夜深了，委屈您在这等一等。

赵家禾见她不时看向冯稷，就说：这是我兄弟，白日来帮过忙，这会巡夜少了人，又把他叫来了。

婆子心有余悸，一听这话，立马跪下给恩人磕头。

禾爷，那些银两都交了上来，全在里边。太太醒了一会，叫人打井水洗一洗，清点好数目，要抬一半送去做报酬，只是找不着人。几位姑娘正为难呢，您看……

不用动，宅子里要用钱的地方多，等太太安排吧。这些事，我自有主张，他们也不是为钱来做这事。劳烦妈妈替我转告一声。

婆子千恩万谢。

赵家禾示意她噤声，指了地方让冯稷去守。两人一东一南，各占一面墙，凝神细听。

巧善进去的时候，大太太已经起来了，歪歪地靠坐在矮圈椅上，见到她便笑，过来坐吧。

巧善说不出话，翠珍在她身后轻推，引她坐上另一把。

大太太抚着椅圈，轻声说：这是我娘的嫁妆，我坐惯了，出门子时要了它们，走哪都带着。

说话带喘，眼皮发青。巧善看着心疼，太太，您别说了，歇着吧。

走了困，躺下腰酸。这人一病啊，就惦念旧人，方才梦见四哥家里添了孙辈，猛然记起还有几匣子借来的书，该还回去了。巧善，我身边离不得人，你这些姐姐不得空，你替我跑这一趟吧！赵家禾才从那边回来，路上熟，让他护送你。你们快去快回，今晚就出去，路上不要耽误，七月十八王母娘娘圣诞，真元殿打醮事宜还指着他呢。

巧善泣不成声，答了几次才挤出一个清晰的好。

你这孩子，经不住事，吵得我脑仁疼。去吧去吧，早点走。

巧善在她脚边跪下，要磕头。

大太太受了这一拜，摸到她的手，勉强坐起来，身子前倾，垂头压声说：谢谢你们。

巧善扬起脸看她，强忍泪意，站起来，正正经经行一次万福礼。

祈祝太太万福金安！

大太太摆手，又靠回去歪着，目送她出去。

那书箱早就预备好了，翠珍提着它，跟在翠翘后边，到了二门上，便心急道：这是太太给你的……

翠翘掐了她，翠珍回神，接着说：太太……交代的事，务必小心。

是，多谢姐姐。

大肖婆子在抄手游廊上，看似不经意地往这瞟。巧善接过对牌和箱子，大大方方朝那边望过去，大声问肖妈妈是有话要交代吗。

肖婆子心虚地撇开眼，往西边去了。

翠珍朝那边翻了个白眼，催道：赶紧走吧，这都半夜了，还磨磨蹭蹭。

巧善再看一眼正房那方向，点头出去。

她一走，婆子立马锁门吹灯。

冯稷扮的是小厮，自觉做了小厮的活，拿走书箱，走在前边开路。

看门的人很有眼色，不看对牌，提早开了锁，还提着灯笼帮忙出去探了一截路。

宵禁期间，四处安静，三人摸黑往前行，听见动静，提早匿了身形，等到巡夜的兵走远了再出来，一路谨慎小心，顺利到了巷子里。

小留就在门边等着，听到暗号立刻开门。三人刚进门，西屋就有人欢喜相迎：是禾爷回来了？平安就好，阿弥陀佛，多谢佛祖保佑……

他娘的！

赵家禾听得头痛，忙给小留使眼色：吹点迷药，叫她闭嘴！

巧善是实打实的头痛，裹带缠了几圈，包住半个头，这会耳朵不太好使，并没有听清其中饱含的情意。她只当是户主的家眷在问候，小声催他：你答应一声，别叫人操心。

他暗自吁气，干巴巴地应一声，赶紧开了东屋的锁，把她送进去。

他着急看她的伤，她也着急要让他看一样东西，捞起衣摆去掏藏在腹部的两本书，兴冲冲地说：你叫我在家安那屋子里等，那桌上也有一本《结算法》，和我的不同。我只当是第二本，冒昧拿起来看，里边是一样的，外边不……你怎么了？

没事！他赶紧收回那些不正经，心虚地夸赞，我说的果然没错，你心细如发，是不可多得的人才。

里边的衫子是雪青色绫布做的，这料子不便宜，又轻又柔，这颜色暖融融的，好看不张扬，姑娘家穿了正合适。方才他看得一清二楚，只是不能说，横竖她只在他面前这样，没叫别人看去。她一年比一年大，会害臊了，这样的好事，一说破，往后就没了。

你过来摸摸看，我敢说，东西一定在里边。

他清清嗓子，马上奉承：那是！你猜的一准没错。