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秋在金鱼摊前蹲下身来，拿起纸网。绚烂的灯火在他素色的浴衣上投下温暖的光晕，垂下的面纱随着他的动作轻轻晃动。他专注地盯着水中游弋的金鱼，动作生涩却格外认真，每一次下网都带着几分好奇的郑重。

千手扉间抱臂立于一旁，红色的眼眸冷静地注视着这一幕。这位贵族大人的一举一动都落在他眼中——那过分专注的神情，那双在面纱后因兴奋而微亮的淡金色眼瞳，以及偶尔因为纸网破裂而轻轻咂嘴的小动作。

他究竟想要什么？

千手扉间在内心冷静地分析。仅仅是为了玩乐？不像。这位大人从一开始就表现出对水之国的抗拒，甚至不惜装病拖延。

是在谋划什么？还是借此掩饰真实目的？

秋似乎完全沉浸在游戏中，又一次纸网破裂后，他忍不住轻声惊呼，下意识地转头看向千手扉间，眼中带着几分求助的意味。然而在对上那双冷静的红瞳时，又立刻不好意思地低下头去，重新专注于手中的游戏。

千手扉间的目光越发深邃。这位贵族大人表现出来的天真与脆弱，究竟有几分是真，几分是假？他必须继续观察，直到看清真相为止。

秋的注意力很快又被一旁的摊位吸引，那里正在售卖花见团子，白、粉、绿三色相间的糯米团子整齐地串在竹签上，散发着淡淡的甜香。

他毫不犹豫地买了两串，而后转身，将其中一串递向身后的千手扉间。

千手扉间看着突然递到眼前的团子，眉头几不可察地蹙起。他沉默片刻，最终还是伸手接过，但目光却未曾离开秋的动作。

只见秋拿着另一串团子，下意识就抬手想要掀起面纱一角，以便品尝。然而他的动作却被很快阻止。

请回房再用。千手扉间的声音低沉冷澈，带着不容置疑的意味。这张脸，尤其是那双特殊的眼睛，绝不能暴露于大庭广众之下。

秋动作一顿，似乎这才意识到自己的疏忽。他乖顺地点了点头，将两串团子都交由一旁的仆从妥善收好。

一阵微妙的沉默在两人之间蔓延。千手扉间正欲示意返回，秋却轻声开口，目光投向不远处流淌的河面：……去那边走走，可以吗？

考虑到河畔人流不多，千手扉间默许了这个请求。

他们缓步来到河边。夜色中的河面倒映着两岸灯火与天上疏星，细碎的光点随着水波轻轻摇曳。晚风拂过，带来湿润的水汽和远处隐约的乐声。

就在这时，又一束烟花呼啸着升空，在夜幕中轰然绽开，绚烂的光芒瞬间点亮了整片天空，也映亮了岸边两人的身影。

秋安静地站在千手扉间身侧，仰头望着不断绽放又消逝的烟火。隔着面纱，他的声音显得有些轻，却清晰地传入千手扉间耳中：这大概是我这么多年来……最开心的时候了。

谢谢您，千手大人。

他的语气很平静，甚至带着一丝淡淡的笑意，他似乎总是在道谢，礼貌又疏离。

千手扉间侧眸看向身旁的身影，没有回应，只是重新将目光投向河面，红色的眼眸中思绪流转。

夜风再次拂过，吹动了秋的面纱和千手扉间的银发。祭典的喧嚣仿佛被隔在了很远的地方，唯有河水静静流淌，映照着天上人间，两种截然不同的繁华。

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在确认贵族身体已无大碍后，队伍再次启程。然而，马车内的秋却一反祭典那晚的温顺，周身弥漫着难以忽视的抗拒与焦虑。

千手扉间敏锐地感知到了这份异常。于他而言，这确实只是一次护送任务，委托人的心情本不在他的职责范围之内，他既非仆从，也非保姆，无需费心关照对方的情绪。

但这份焦躁太过明显，恐生变数。

理智如此判断着。最终，千手扉间还是靠近车窗，声音依旧平稳，听不出太多温度：您有什么不适吗？大人。

车内沉默了片刻，才传来一声比以往更为冷淡，甚至带着几分刻意的疏离与虚弱的回应：……不、我没事。

好像在生气。千手扉间皱了皱眉。

他们已离开镇子，前方即将进入一片茂密森林，根据地图显示，穿越它需要时间，今晚很可能需要在林间扎营。任何异常状态都是潜在的风险。

有任何情况，请告知。他用毫无波澜的公事公办语气结束了对话，仿佛刚才的询问只是例行检查。

车厢内，秋确实闷着一口气，连平日用来打发时间的书卷也难以读进心里。指尖无意识地用力，将书页捏得发皱。

还有一个月的路程…就要到水之国了。

这个认知让他心头发紧。到底要怎么做才能留下来？', '？')