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等吃完早饭，圣甲禁军们纷纷打着哈欠离去，千河谷的教皇却是端着一壶咖啡朝安德烈招了招手。

骑着马来到僻静的银蜢河边，霍恩叫护卫们散开。

落后一个身位，安德烈谨小慎微地跟在霍恩身侧，回应着他的闲聊。

聊了一阵天气和夏绿城风物后，霍恩走到了河堤旁，两脚悬空坐在了河堤上。

安德烈跟着坐下，半晌才低声道：那些犯事的军官与士兵，我已经下令，杀的杀，调离的调离……冕下，我敢保证，我也是事后才知道……

面对安德烈的辩解，霍恩却是挂着莫测的笑意。

安德烈究竟知不知道，其实并不重要。

而且霍恩可以肯定，就算安德烈不知道，他也肯定有所耳闻或者意识到军中有此意向。

说到底，边境骑士团就在边境。

临战在即，霍恩撤职安德烈风险极大。

可如果在战争期间，凭借不被撤职这个优势，安德烈是极有可能将上瑞佛郡弄成了一个独立小王国的。

要说安德烈想要取代霍恩的位置那可能性很小，以他一个外人的身份，是绝对不可能被千河谷人接受。

要说安德烈试图投靠莱亚人，那更是不可能，因为大多数军官与士兵绝不会答应。

而且一旦投靠，莱亚那边能不能开出霍恩这么高的薪资还两说呢。

安德烈这么聪明的一个人，难道不知道士兵们真实的想法吗？

最有可能的，便是安德烈自己下意识地扩张权力，试图在战后瓜分一块巨大的蛋糕。

比如，把碎石原的羊毛贸易的关税管理权给他。

换句话说，安德烈的目标并非反叛或独立，而是未来的话语权。

他想进步！

只不过进步的手段，居然是挟地方倒逼中枢。

从这背后，霍恩就能看出他一直都还没向霍恩以及千河谷圣联的权威臣服。

在霍恩与瓦伦泰勒的船只行驶入上瑞佛郡时，安德烈就清晰地意识到，自己的权力必定被夺。

而且霍恩的手段很高明，先切割离间食利阶层，再利益拉扯，最后派出瓦伦泰勒稳定局势。

他所能指望的，就只有霍恩自己犯错。

安德烈赌了一手，结果赌输了。

霍恩与安德烈都默契地没有去调查这批假扮边境骑士的动机，但也只是看破不说破。

在诸多士兵面前，我给你留了面子，知道你的下场是什么吗？霍恩看着银蜢河上的渔船，却没去看安德烈。

安德烈沉吟半晌，苦笑道：降为兵团长？

暂停铁拳军战团长职务，由瓦伦泰勒代理。

完了，这辛辛苦苦干了四年，又是一朝回到参军前了。

听到了这消息，安德烈只是苦笑，认赌服输，他也只能如此。

不过就是这命令，他走之后，瓦伦泰勒能担当起战团长吗？

考虑到士兵们的情绪，由你担任瓦伦泰勒军事顾问。霍恩打了一个哈欠，我会派契卡和暗影卫队成员监视保护。

由他继续担任军事顾问，安德烈坐正了，他倒是不扭捏，干脆开口：我还有恢复原职的可能吗？

你在守护千河谷上做出了巨大的贡献，但你也有不听号令，肆意妄为的过错。霍恩正色看向安德烈，你也知道，在圣父处，善功不能抵掉罪恶，只是我希望审判罪而非审判人。

安德烈明白了，这就是说，如果这一仗他能赢，那就是官复原职，既往不咎。

如果这一仗他输了，丢了上瑞佛郡的防线，那就是反攻倒算，彻底清查。

安德烈一时间心情复杂，可面上却是连连发誓，表示必定不辜负霍恩的希望。

免了免了。霍恩掏了掏耳朵，眼皮跟着沉重起来，我还有最后几句话问你……我听说你有不少意外收入，还有几个小情人？

收入可以退，情人可退不了，她们都是自愿的，我从不做强迫的事情。

霍恩摇摇头：这段时间你做的很好，军装粮饷训练都是供应不绝，还打退了边境骑士团的进攻。

这些钱你公示一下，该拿的奖金收着，多了发给养济院，用来赈济碎石原难民。

至于你那几个小情人，千河谷圣联没有规定只允许娶一个，只是提倡一夫一妻。

不过你要注意，哪天睡梦中被吃醋的小情人刺了，那可没地说理去。

不知道为什么，这话从霍恩嘴里说出来是那么梦幻。

看到安德烈发愣，霍恩拍拍屁股上的灰站起：我给5万金镑，你花3万把事情办的漂漂亮亮，合我还有御前枢机会议的意，剩下2万你就算收了又何妨？

你花了5万，事情没办成，我该撤你的职，还撤你的职，明白没有？

明白，冕下！

那好，我们来说说作战的计划。此时的霍恩已经哈欠连天了，口齿都有些不清楚起来。