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孙茗不敢再言，垂首立在一旁。

陆青将户册轻轻合上，放在案边。

这几份户册，暂留在我这里。

孙茗连忙点头：是。

陆青起身，将三册卷宗夹在腋下，朝门口走去。

走到门边，她忽然停下脚步，回身看向孙茗：京兆府近日接手的那桩命案，城东陈府，死者是府上两名女君。你可有耳闻？

孙茗谨慎道：略有耳闻，说是府尹亲自过问此案。

我知道了，你继续忙吧。

陆青不再多言，转身离去。

——

京兆府衙门坐落于上京东南，与大理寺隔了三条长街。

陆青带了一名随行的书吏，穿过熙攘的街市，京兆府朱红的大门便映入眼帘。

门前立着两座石狮，威严庄重。

陆青踏上台阶，向门口值守的衙役递上名帖。

大理寺少卿陆青，求见周府尹。

衙役接过名帖，飞快地扫了一眼，脸色微微一变。

陆大人稍候，小人这就去通传。

他转身入内，脚步匆匆。

约莫一盏茶的功夫，里头传来一阵爽朗的笑声。

陆大人大驾光临，有失远迎，有失远迎！

话音未落，一道身着官袍的身影便从二门快步迎出。

京兆府尹周延，看上去年约四旬，笑容满面，礼数周全得挑不出半分错处。

陆大人。他侧身让路，快请，快请内堂用茶。

陆青拱手还礼：周大人客气。下官冒昧来访，实是有事相商。

哦？周延笑容不改，陆大人请讲。

陆青随他步入内堂，分宾主落座。

侍者奉上热茶，周延亲自端起茶盏，递给陆青，殷勤备至：

陆大人尝尝，这是今年新进的雨前龙井，下官平日都舍不得拿出来待客。

陆青接过茶盏，寒暄完，开门见山：周大人，下官今日是为陈府命案而来。

周延的笑容微不可察地僵了一瞬。

陈府命案？他做出一副思索的模样，陆大人说的是……城东陈阿妹那桩案子？

正是。

周延放下茶盏，脸上露出为难之色。

他长长地叹了口气，语气诚恳而无奈：陆大人，并非下官推诿。只是此案在京兆府辖下，按大雍律，未移交大理寺前，京兆府有权独立审理。大人若要调卷，需得太后或刑部批文方可。这规矩，大人应该比下官更清楚。

他说得滴水不漏。

礼数周全，言辞恳切，让人挑不出半分不是。

陆青看着他。

周延也看着她，笑容满面，眼底却是一片平静。

两人对视片刻。

既如此，下官便不叨扰周大人了。陆青收回目光，起身，平静道：告辞。

周延连忙起身相送，一路送出仪门，送出大门，送到台阶下。

陆大人慢走，下官公务在身，不便远送。

陆青没有回头。

她步下台阶，随行的书吏跟在她身后，大气不敢出。

走出去很远，他才小心翼翼地开口：大人，京兆府尹这般推脱，这案子……

陆青没有答话，只是抬头，望了一眼渐渐西沉的日头。

然后，她开口：入宫。

——

皇城巍峨，在暮色中更显肃穆。

陆青站在宫门外，手中握着那份求见的折子，心底却罕见地生出了几分踌躇。

——太后今早那怒气未消的模样，她记得分明。

那双凤眸里盛着薄怒，她掀开锦被就要下榻来追，被苏嬷嬷死死拦住，气得浑身发抖，指着门的方向骂她‘眼里没有本宫这个太后’。

陆青垂下眼睫，将那幅画面从脑海中赶出去。