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('第66章

夕阳的余晖为宫墙镀上一层金红，陆青跟着引路宫人，一步步走向太后所在的中书房。

她的心跳得有些快，掌心微微出汗。

这是那夜之后，第一次面见太后，她不知道自己能否从容应对，不漏出破绽。

陆大人，到了。宫人在殿门外停下，躬身道，太后娘娘正在书房等您。

陆青心头一紧，努力保持着平静，抬步迈入，垂首行礼：臣陆青，参见太后娘娘。

陆卿来了。谢见微的声音从书案后传来，比平日更柔和些，不必多礼，坐吧。

陆青依言在侧首的椅子上坐下，这才抬眼看向书案后的人。

谢见微已经换下朝服，穿着一身藕荷色常服，外罩月白纱衣，发髻松松绾着，只插了一支白玉簪，额头有几缕青丝垂落，映着桃花面，少了几分朝堂上端庄的威严。

原本，陆青是不会轻易直视凤颜的，可心中有了那般猜测，便忍不住寻找蛛丝马迹。她不经意垂眼，刻意忽略了太后的倾城面容，而是想象着娘子白纱遮面的模样。

那双眼睛，简直像极了。

像到陆青差点当场脱口而出一声娘子，直接质问当朝太后。

听闻陆探花前几日身子不适，如今可好些了？谢见微放下手中的奏折，目光落在陆青脸上，打断了陆青心中翻涌的复杂情绪。

陆青强压心中的悸动，死死攥紧掌心，才压下那股冲动。

不，她不能急，如今还不是时候。

劳娘娘挂心，臣已无碍。陆青垂下眼，声音恭敬，许是初入官场，有些不适应。

那就好。谢见微轻轻颔首，语气更温和了些，你年纪轻轻便担此重任，有压力也是常情。若有难处，尽管开口。

这话里的亲近之意，比往日更明显。

陆青努力压下心头那些杂绪，不再像以往那样刻意保持距离，而是抬起头，对谢见微露出一个浅浅的微笑：谢娘娘体恤。臣定当尽心竭力，不负娘娘期望。

这笑容里多了几分刻意伪装的暖意，不再只是臣子对君主的恭敬。

谢见微怔了怔。

她看着陆青眼中那抹难得的柔和，心中涌起一阵难以言喻的悸动。

重逢以来，陆青对她始终保持着君臣之礼，恭敬有余，亲近不足。

今日这般态度，竟是头一回。

谢见微顿时心中雀跃，脸上不自觉漾开笑意：你能这么想便好。卿儿这孩子，聪明是聪明，只是心性不够稳妥，还需多费心教导。

陛下天资聪颖，臣能教导陛下，是臣的荣幸。陆青语气真诚。

两人之间的气氛，比以往轻松了许多。

谢见微沉浸在这难得的融洽中，心中的警惕不觉放松了几分。

她吩咐宫人上茶，又让陆青坐得近些，这才说起正事：今日叫你来，是想商议卿儿的课业安排。按惯例，帝师每两日需入宫讲学两个时辰，你可有什么想法？

陆青沉吟片刻，道：臣以为，李大人经史功底深厚，可为陛下讲解经义典籍。臣所长在于实务策论，可教导陛下民生实务。如此分工，陛下所学方能全面。

谢见微眼中闪过赞赏：这个安排甚好。那便如此定下，你二人轮流入宫，具体安排……

她话音未落，殿外忽然传来一阵轻快的脚步声。

母后！母后！

小女帝喊着飞跑了进来，身后跟着两个慌慌张张的宫女。

陛下，您慢些……

小女帝却不管，径直跑到谢见微身边，一把抱住她的手臂，乌溜溜的大眼睛好奇地看向陆青：陆卿，你今日是来给朕上课的吗？

陆青起身行礼：臣见过陛下。

小女帝摆摆手，眼睛亮晶晶的，朕听母后说，你要教朕‘德行课’，那是什么？好玩吗？

陆青被她的话逗笑了，温声道：回陛下，‘德行课’便是教人如何修身养性、明辨是非的课程。臣会用寓言故事讲诚信，用历史典故讲仁爱，让陛下在听故事中明道理。

故事？小女帝眼睛更亮了，朕最喜欢听故事了！太傅平日也给朕讲，但都是些老掉牙的大道理。陆爱卿，你现在就给朕讲一个好不好？

陆青看着小女帝期待的眼神，想了想，道：那臣第一课，便讲个‘曾子杀彘’的故事。

曾子杀彘？小女帝歪着头，那是什么？

是说古时有一位叫曾子的贤人，他的妻子要出门，儿子哭闹着要跟着去。妻子便哄儿子说：‘你乖乖在家，等我回来杀猪给你吃。’等妻子回来后，曾子真的要去杀猪。妻子说：‘我那只是哄孩子的玩笑话。’曾子却说：‘孩子是不能哄骗的。他年纪小，不懂事，只会跟着父母学。今天你欺骗他，就是在教他欺骗。母亲欺骗儿子，儿子就不会再相信母亲，这不是教育孩子的方法。’于是曾子真的杀了猪，煮肉给儿子吃。

小女帝听得入神，小脸上露出思索的神情：所以……是说做人要守信用，答应了的事就要做到，一诺千金，对吗？

陆青眼中不由闪过赞赏。

这位小女帝，果然聪慧。

陛下说得极是。她赞许地点头，无论大事小事，都要言而有信，这是最基本的德行。

小女帝用力点头：朕记住了！

谢见微在一旁看着两人互动，嘴角不自觉地噙着笑。

眼前的画面让她恍惚——这曾是她梦中出现过无数次的场景，如今竟成了真。

她心中涌起一股暖流，那夜用药的愧疚，此刻被这温馨的画面冲淡了些许。

也许……这样就好。

陆青在她身边，教导她们的女儿。她可以每日看到陆青，听到她的声音。

就算不能立刻相认，至少她们还能时时相见。

谢见微沉浸在这份难得的幸福中，整个人都柔和了下来，少了往日的警惕与防备。

而陆青，看似在与小女帝交谈，眼角余光却始终注意着谢见微的反应。

她看到了太后眼中那毫不掩饰的温柔与满足，看到了她嘴角那抹发自内心的笑意。

这不像是一个高高在上的太后看臣子的眼神。

倒像是……

陆青心头一紧，不敢在此刻深想，生怕失态。

她定了定神，将话题不着痕迹地引向别处，陛下可知，文人雅士常以‘梅兰竹菊’四君子托物言志？

小女帝立刻点头：知道！太傅教过，说梅花傲雪，兰花高洁，竹子有节，菊花凌霜。

陛下懂得真多。陆青夸赞了一番，才问：那陛下最喜欢什么？

小女帝几乎脱口而出：竹子！

陆青想到娘子也最喜竹，心中猛地一凛。

她强压着翻涌的情绪，故作平静地问：哦？陛下为何最喜欢竹子？

因为母后喜欢呀！小女帝转头看向谢见微，小脸上满是骄傲，母后常说，竹子有宁折不弯的傲骨，生在岩缝中也能节节向上。她还教朕画竹子呢！

陆青的手在袖中微微颤抖。

宁折不弯的傲骨……

这话，娘子也曾说过。

几乎一字不差。

她勉强维持着面上的平静，声音却有些发干：原来娘娘也擅画竹。

谢见微笑了笑，并未听出其中深意：闲来无事，随意涂抹几笔罢了。

母后竹子画得可好了。小女帝却不肯让母亲谦虚，拉着陆青的衣袖，陆卿，朕也会画竹子，朕画给你看！

说着，她跑到书案旁，铺开宣纸，拿起毛笔，像模像样地画了起来。

陆青走到她身边，静静看着。

小女帝的画技尚显稚嫩，竹节画得有些歪斜，竹叶的分布也不甚均匀。但运笔的走势，竹节顿笔处的习惯……竟与她记忆中娘子教她画竹时的笔法，有几分神似。

看，朕画好了！楚小女帝举起画作，一脸期待地看着陆青。

陆青仔细端详，真诚地夸赞：陛下初学便能画成这样，已是很不错了。竹节挺立，竹叶疏朗，颇有几分神韵。

小女帝高兴得眼睛都眯成了月牙。

谢见微也走了过来，看着女儿的画，眼中也多了几分与有荣焉的得意。嘴上却依旧轻声道：陆卿莫要惯坏了她，该严厉时还需严厉。

陆青转头看向谢见微，忽然福至心灵。

她微微躬身，语气诚恳：娘娘书法精湛，闻名朝野，想必画艺亦是不凡。臣斗胆，可否请娘娘为陛下示范一二？也好让臣一睹其中风采。

谢见微一怔。

她看着陆青眼中难得的柔和，又看了看女儿期待的眼神，拒绝的话怎么也说不出口。

那……本宫便画一幅吧。

她走到书案前，重新铺开一张宣纸。

陆青站在她身侧一步之遥的地方，目光紧紧锁定她的手。

谢见微执笔蘸墨，略一沉吟，手腕轻转，笔尖落在纸上。

起笔，运锋，顿挫，勾勒……

陆青的呼吸渐渐屏住了。

那运笔的走势，那竹节处特有的顿笔习惯，那竹叶分布的疏密节奏……与她记忆中娘子画竹的手法，惊人地相似。

不，不是相似。

几乎一模一样。

她的手在袖中握紧，指甲深深掐进掌心，用疼痛来维持理智。

谢见微全神贯注地画着，并未注意到陆青的异样。

最后一笔画完，她放下笔，轻轻舒了口气。

宣纸上，一丛墨竹挺拔而立，竹节分明，竹叶疏朗有致，虽只寥寥数笔，却自有一股清峭孤傲之气。

母后画得真好！小女帝拍手称赞。

陆青却久久没有说话。

她看着那幅墨竹图，看着那熟悉到骨子里的笔法，心中翻江倒海。

许久，她才缓缓开口，声音轻得几乎听不见：娘娘的笔法……不由让臣想起亡妻。

谢见微浑身一僵。

陆青继续道，语气里带着压抑的感伤：她也擅画竹，曾说画竹需‘心中有节，笔下方有骨’。观娘娘作画，运笔走势竟与她如此相似……

啪嗒。

谢见微手中的笔一顿，一滴墨溅在宣纸上，迅速晕染开来。

是……是吗？她慌忙抬起笔，勉强笑道：许是……许是我与表妹得同一大家传授丹青，技法过于相似了些。

这话说得仓促，连她自己都觉得牵强。

陆青看着那滴晕开的墨渍，看着太后眼中一闪而过的慌乱，心中那根弦绷到了极致。

但她知道，不能急。

现在追问，只会打草惊蛇。

于是她垂下眼，掩去眸中所有情绪，轻声道：原来如此。是臣唐突了，勾起伤心事，还请娘娘恕罪。

谢见微见她不再追问，心中暗暗松了口气，但那份慌乱却久久不散。

她也不敢再多留陆青，强作镇定，将画推到一旁，转移话题：陆爱卿今日也累了，早些回去歇息吧。大理寺事务繁杂，莫要太过劳累。

是，臣告退。陆青躬身行礼。

转身离开时，她的脚步依旧平稳，背脊挺得笔直。

只有她自己知道，袖中的手在微微颤抖。

走出殿门，秋夜的凉风迎面吹来，陆青深吸一口气，却觉得胸口堵得厉害。

虽然一切细节似乎都在验证她的猜测。可她需要证据，更多的证据。

无论如何不能急，不能打草惊蛇。

回到小院时，天已完全黑了。

院中点着灯笼，昏黄的光晕在秋风中摇曳。

苏挽月正坐在院中的石凳上，手里拿着一本书，却半天没有翻动一页。

听到脚步声，她猛地抬起头，看到陆青，眼睛顿时亮了。

你回来了！她站起身，快步迎上来，怎么这么晚？宫里没为难你吧？

陆青看着苏挽月眼中真切的关切，心中一暖。

这几日她将自己关在书房，苏挽月虽不问，却每日都守在门外，送饭送水，默默陪伴。

这份情谊，她记在心里。

没事，只是与太后商议陛下课业，耽误了些时辰。陆青温声道，在石凳上坐下，你呢？用过晚膳了吗？

早用过了，等你等到现在。苏挽月在她对面坐下，犹豫了一下，还是问道，你……你如今好些了吗？前些日子那样，真让人担心。

我无事了。

见她如此说，苏挽月才松了口气。

陆青沉默片刻，轻声道：挽月，有件事……我想与你说。

苏挽月见她神色严肃，也正色道：何事？这么正经？

今日在大理寺，我翻看旧案卷宗，看到一桩案子。陆青压低声音，京城近三个月来，先后有七名有望科举的乾元女子，在城东文昌祠借宿后出现异常，产生幻觉，自称见到狐仙。其中一人甚至离家失踪。

苏挽月听得眉头紧皱：狐仙？这世上哪有什么精怪……

我也不信。陆青打断她，但案卷中描述的人面狐身的女子，让我想起双月城中那些被长生会改造过的女子。

苏挽月猛地一颤：你是说……这案子可能与长生会有关？那我姐姐……

我只是怀疑。陆青看着她激动的样子，语气放柔了些，案子发生在京城，与双月城相隔千里，不一定有关联。但那些描述实在蹊跷，我打算明日去文昌祠查探。

我跟你去！苏挽月立刻道，眼中满是急切，陆青，你知道的，我一直在找姐姐的下落。任何线索，我都不想放过。

陆青理解她的心情。

如今听到可能与长生会有关的线索，她怎能不急？

好。陆青点头，但你得答应我，一切听我安排，不可贸然行事。

我答应！苏挽月用力点头，你让我怎么做，我就怎么做。

陆青沉吟道：明日你扮作我的书童，随我去大理寺。我们先仔细研究卷宗，然后再去文昌祠暗访。

书童？苏挽月低头看了看自己，我……我这样子，像吗？