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几人皆是一惊，聚在那处，你看看我，我看看你，却无人敢站出来说话。

都愣着干什么？还不快去！清岳也不掉链子，绷着脸，从中拎出一个人，朝前一推。

谁知那人本好好往前走着，最后竟跪在了孟文芝脚边。

孟文芝后撤，垂眸看他。

他埋着头不敢抬眼，背在颤抖。过了许久，才憋出一句话来：大人呐，这是新修的堤，怎能说拆就拆……

眼前这几个河工，不过是来谋生的普通百姓，孟文芝看他们害怕，心有动容，本不想为难，却又要警惕冯先礼的人。

第46章 中计

孟文芝对他们说：所有后果， 我一人承担，你们无需担心。

这里无人坐镇，甚至在场的河工也不如他上次来时多。他们只能按孟文芝的话做， 不敢违命，硬着头皮，挨个拿起铁镐、铁锹， 去到孟文芝手指过的那一段河堤，自上而下开始凿挖。

孟文芝站在一旁，静静观看。

河工们额头渐渐析出汗水。

表面的一层挖掉后，这河堤真正的样子才显现出来。

停。他道。

那几人似乎也亏心，低着头不敢看他，默默朝旁边散开。

孟文芝走过去， 将身蹲下，伸手抹开杂土， 腐木碎石尽显无疑。

他看到内里的材料后，失望之余， 暗舒了一口气。

随后一边点着下面露头的石块， 一边转头问道：是谁的意思。

扫视半圈，无人敢答。

孟文芝站起身， 挥手示意下属把这些以次充好的东西各样都收

集一部分， 继续对在场的河工说：你们可知， 包庇者同罪？

众人闻声，连连后退， 却无处可躲。大概是怕到了极点，勇气就来了，其中一人左右看看，见大家都低着头， 自己小心翼翼把眼皮抬起，刚好与孟文芝视线交汇。

孟文芝投来的目光比刚才和缓许多，那人犹豫一番，终于说出：是县老爷吩咐，我们只是干活的，管不了那么多。

好。孟文芝听到答案，笑了笑。

据他所知，早在六年前，祥符的知县就已换成冯先礼的人，想必事事得利，都要先紧着他的靠山冯先礼享用。

大人，东西已收集好了。

拿纸笔来。

他在附近寻了一个勉强可以做支撑的小方桌，当场简写下祥符县令修建河堤偷工减料的举报文书，令那些河工一一过来按印作证。

他们中不识字的为多，孟文芝便先找人帮忙，把他们的名字全部代写下来，随后让河工们过来按手印。

又是无人敢上前。

河工们心里也清楚，这手印按上了，就代表与上头那个人作对。可他们一介平民，如何招惹得起。

孟文芝看几人面色惊慌，知道他们在忧虑什么，他不能再等了，此事拖到让冯先礼知晓，就来不及了。

只好沉声施压道：此事事关重大，按印者，可受朝廷庇护，拒按者，以包庇罪论处。

待将此书呈上，冯先礼的气焰定能浇灭几分。现在先委屈了他们，等到那时，或许他们就知自己的用心了。

不过，他话音早已落下，众人依然全无反应。

看他们畏畏缩缩，似乎背上一个包庇的罪名，也不如按下手印后果严重。

如何是好呀！

这……

这手印当真要按么……

众人小声商量着，犹豫不定。

这时，方才那指出县令的河工站了出来，大声道：我先按。

孟文芝十分感激，替他把纸抚平展，问道：你叫什么名字？

他眼里已没了最初的惧意，咧嘴笑了笑，爽快道：我叫张大勇！

孟文芝找到了他的名字，手指过去：这里。

原来‘张大勇’是这样写的。他仔细看了看属于自己的三个字，默默记在心里，而后将手指覆了上去，很快，黑色的名字上就多了一个椭圆的朱红指印。

看他按完手印，其余的河工也壮了胆子，纷纷探头，朝纸上看去。

快看，他真按手印儿了。

诶，我也看到了。

大勇都去了，我也去？

张大勇扭头看伙伴们开始动摇，竟开始替孟大人鼓励大家：来吧，按一个手印而已，有什么好怕的！

大勇，我听你的！那人走了过来，我叫丁强。

看到自己的名字后，丁强也笑了笑，按上手印，和张大勇站在一起。

这样一来，远处剩下的几个河工不知不觉间走近了，心一横，也跟着把手印按上。