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乾隆走到大堂中间，目光沉沉地四下一看，鄂岱忙问：皇上是到花厅还是……乾隆道：就在这里。客随主便，朕先把这两个‘主子’的事办了。厌恶地看了范崇锡一眼，鄂岱指着范崇锡对一旁跪了一地的衙役道：不拘谁，把他拖下去，弄醒。

鄂岱四下里一望，搬来一张椅子，用袖子掸了又掸道：主子，这里要将就了。乾隆却没有坐的意思，垂眼望着那舜阿，他脑袋低伏，肩背还在微微颤抖，放在一旁的帽子，是簇簇新的红缨，碧绿的翡翠翎管和一颗硕大的起花珊瑚顶子，用金座子安着，乾隆只是一清嗓子，他浑身就是一战。

你房中有多少姬妾？

那舜阿没成想皇帝干巴巴的居然问这个，犹疑了一下不敢不答，恭顺回奏道：回皇上，奴才……奴才正妻他他拉氏，久婚无子，为延宗嗣，另纳妾……十二人。

乾隆紧接着问道：朕打听的怎么是十六？

那舜阿赶紧磕了个头回道：也有只是通房，尚未正了名分。说完便听乾隆一声冷哼，背上不由涔涔汗下。

庄小倩你知道？

那舜阿自然早听宝庆提过，亦知长四爷一直耿耿的就是此女，不敢怠慢，打叠起精神慢慢回复道：此事奴才知道，庄小倩原是书香门第的女子，奴才与她的父亲庄哲原有一面之缘，确实曾有求亲的意思，不过庄哲说女儿不与人做妾，也就作罢。后来……他顿了顿，咬了咬牙道：未曾想范崇锡妄自揣摩，竟用卑劣手段逼婚。奴才得知后，曾面叱范崇锡，要他不得为难，至于再后来，奴才也不知道了。

你不知道？乾隆冷笑道，你怎么不问问你的戈什哈知道不知道？那舜阿心一拎，却听身后宝庆碰头碰得笃笃地响：奴才宝庆，瞒着中丞，与范崇锡合谋，想让中丞高兴高兴，没成想……

那舜阿心一松，乾隆怒目宝庆：你倒是忠心！你不过小小亲兵，头上戴了个顶子，还以为自己是谁！鄂岱，传唤皂隶，拖出去打他四十再来问话！宝庆双腿吓得瘫软，被鄂岱指挥着几名皂隶拖了出去，少顷便闻凄厉呼号声，乾隆心中一动，对鄂岱道：你出去传话，若是宝庆被打死，行刑的反坐。

宝庆奄奄一息拖进来时，范崇锡也悠悠醒转，然而步子不能利索，进了二堂的门竟被日日跨越的门槛狠狠绊倒一跤，摔得甚是狼狈，面见皇帝也是哆哆嗦嗦，语无伦次，乾隆倒也不要他说话，断喝声：你闭上嘴！范崇锡只筛糠似的抖。

乾隆又问那舜阿：既然纳妾之事都是范崇锡作恶，那他向你奉献古玩瑰宝之时，你也都笑纳喽？眼睛余光瞥的是范崇锡，果然见范崇锡身子一凛，嘴角抽搐着却没有说话。那舜阿寻思不过片刻，斩钉截铁道：范崇锡献上东西，奴才先都不要，确有难以割舍的，一律出价购置。

范崇锡，姜家那件桃花砚，那舜阿出资多少购置？

范崇锡猛地抬起头，倒有点破罐破摔的意味：臣回禀皇上，那件桃花砚原是赵宋的澄泥精品，若论市价，少不得二百两开外。抬眼偷瞟乾隆，见他嘴角一丝玩味，然而心恨那舜阿，也顾不得许多，又道：中丞大人给了十两。

原是你说，不过近人仿作，我见精致，给了十两银子。近人做的澄泥，有几件过十两的？！

范崇锡不甘示弱，反问：大人精于金石，果真不懂么？