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对面昂着头不言声。

海兰察又道：看出什么眉目没？

不言声。

是了，你还看不懂海爷我呢！海兰察一声冷笑，突然变了颜色厉声道。今日你说实话，我或许为你求情免去一死，否则，县衙里的刑具不怕你嘴硬，只叫你求死也不得呢！郭墩儿唇角一抽，眼角也一抽，见海兰察眯着眼睛盯着自己，却又哼了一声别过头。

冰儿道：给我根鞭子，我不怕打不服他！海兰察冷笑道：鞭子算什么！最厉害也不是衙门里的三木刑具，是衙役手里的私刑，什么‘二龙吐珠’‘老虎板凳’‘凤凰展翅’‘遥盼佳期’（2） ……据说都是极其‘享受’的，你可要试试？

郭墩儿的脸青一阵白一阵，但也未失了本色，呸地朝地上啐了一口，倒是宁折不弯的样子。海兰察变了脸色，叫人去请县令方仁秀。

方仁秀到来，听海兰察说要私刑吊拷郭墩儿，脸上作难：大人，这私刑是国法不允的。海兰察道：我无所谓，要是县里肯用夹棍，也说不定能招。

方仁秀脸色更难看，许久方道：虽是大盗土匪许用夹棍，到底他不是主谋……

海兰察冷冷打断：怕是县太爷心里有顾虑吧？他自然明白，穆老大前年劫狱的事，在县令方仁秀心里留下阴影，酸书生畏死，自然不愿动刑拷掠的事情算到自己头上，万一将来应景儿时会发山匪穆老大之怒。海兰察脸上便现出轻蔑之色，道：无论公里、私里，都算我的，我有这个膀子担这个事情，好么？

他担这个事情，郭墩儿着实倒了大霉，两日后冰儿再在海兰察营帐里见到他，已经浑身血葫芦似的，气息奄奄。海兰察见冰儿目光有些躲闪，笑着问道：怕了？

冰儿强忍不适，道：没有。

海兰察道：战场上比这残酷百倍，不是你死，便是我亡，尸横遍野，血流成河的。到时候没有片刻的间隙许你怕一怕或是躲一躲的，你不杀人，便是人要杀你。你敢跟我出来，心里就该有这个准备。

冰儿明白他的意思，直视着郭墩儿那血糊糊的样子，定了定神说：他招认了什么吗？

海兰察对左右的士兵说：今儿不很冷，给他身上上药，喂点热粥水，然后倒吊到辕门上，吊一个时辰，放下半个时辰，要是有人来问，就如实说抓到个山匪，要明正典刑呢。俟郭墩儿被左右带出去了，才轻声道：我也佩服他是条硬汉子！折磨得几近昏死时说了几句胡话，醒过来又翻口不承认了。不过这几句话我琢磨了一下，该有些是实话。海兰察从书案上拿了几张纸，念着：河谷西边水极浅……上下一心都听穆爷的……不怕县老爷翻泡儿……念到这一句，他是若有所思的样子，冰儿拿过纸一看，中间一段墨墨黑，给杠子杠掉了。海兰察见她疑惑，解释道：对着光，还能看出墨印——就是提到县太爷的那句话。

冰儿犹疑着说：这话……是说……海兰察把手指伸到唇边嘘了一声，才压低声音道：官场上的能耐之一就是要会做戏。咱们就陪着演出戏也挺好的。

作者有话要说：（1）陕西方言：傻。

（2）这些名目大多见于清末小说《活地狱》，应该是有真实蓝本的，个别字词微调，因为太可怕，就不一一阐述了。

☆、顾盼融融鄜州月

郭墩儿被吊了一天半，几乎只有出的气，没了进的气，海兰察却不为所动，对手下道：就是死了，也得给我吊着！穆老大以为往日的绿营里没有手段毒辣的，才那么有恃无恐，今儿让他瞧瞧我海兰察的胆力！他要是敢像前年似的，只管放马过来，我海兰察是金川血阵里滚过的人，还怕他一个土匪？！