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早有好事的女人到冰儿那里告诉：你男人把人家打得头破血流！怕是要拿到班房挨顿鞭子才能算完！冰儿脸色一白，丢下手中还在整理的东西，跟着一群小脚女人往院子里去。

小门小户里，不大计较什么男女大防，混杂在一起看热闹，冰儿上前，顾不得授受不亲之类礼教，挪开那卖豆腐人家的男子的手看他脸上的伤：额头上一寸长的伤口，好在不算很深，要了香灰掩了；鼻子血流不止，仔细查看才知道是鼻梁骨撞断了，冰儿道：没大妨碍。——咦，你看那里谁来了？趁那男人愣神的当然，手里一使劲儿，嘎嘣一声给他把断掉的软骨正了回去，陪着笑脸道：对不住！伤您是重了些，不过好好养着，鼻子这里别随意碰，几天也就好了，没啥大事。

那人鼻血止住了，虽还在哼哼唧唧，到底来了精神劲儿，指着英祥鼻子骂道：杀千刀的贼！今天不说清楚不算完……正嚷嚷着，外面有人道：保长来了！一个着靛蓝长衫、黑绸子比甲的肥胖中年男子走了进来，一路上人都弓着腰称呼包三爷！英祥一看，自己到这里安家时，也见过数面，正是这块地方的保长，名唤包彭寿的。那人站定在那磨豆腐的面前，皱着眉头一打量，才转眸向四周问道：怎么回事？

大家七嘴八舌说着，包彭寿用力挥挥手道：聒噪！这样我听谁的？指定了一个人把事情经过说了，包彭寿这才重新回头看着英祥，说：你办理户籍时我倒认得你的，挺文雅一人儿，怎么今日做这样的事？虽然你不是首先动手的，但把人打伤了，总该你赔钱。拿五百个钱，就彼此算了。

民间这五百个铜钱也不算少了，英祥犹豫了一下道：既然是我出手伤了他，我赔钱也是该的，不过此刻身上钱不够，容我先欠着，日后有钱了定当赔偿。冰儿却抬起头道：没有这个道理！我已经把他的伤给治好了，有多大妨碍！何况是他动手在先，是他活该！

包彭寿抬眼看这说话的人，眸子却倏地一亮，转了笑脸道：你是哪家的？

冰儿见多了不怀好意的神色，立马知道他心里打的主意，撇过头道：哪家的怎么样？说得在不在理吧？

在理。包彭寿笑道，不过你们彼此不服，我也没法子。来啊，拿我的片子，送到衙门里吴头儿那儿，请他带两个人来，他们做公的人，最晓得什么事情在理不在理了。

这下，连卖豆腐的都急了，惨白着脸陪着笑说：三爷！三爷！一字入公门，九牛拉不回。我自己认了，自己认了！……

包彭寿似笑不笑地拨着指甲说：人家要个‘理’，我就得给个‘理’！怕什么，不过是斗殴而已，又不是闹的人命官司！怕衙门的人活吃了你们？

没多会儿，巷子口晃过来两个人，一身皂衣，一脸痞相，过来歪着头横眉立目道：包三爷，又挑小的们什么活计？包彭寿得意地瞥瞥四周人敬畏的神色，躬躬身道：两位头儿，大热的天过来，实在是辛苦。从衣袖里摸出几枚大子儿塞过去，笑道：我们这里两个人斗殴，彼此不服，要请你们吴头儿指教指教章程道理。两名皂隶乜着眼睛瞥瞥英祥和卖豆腐的，冷笑道：这什么名牌上的人？也值当我们吴头儿亲自指教？其中一个拿手中的铁尺朝英祥肩头用力一敲，道：你站得倒直！