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多月，叶阳辞密切观察着他的行踪，发现他常借巡查之职，在外奔波，频繁出入高唐城。 直至今日，叶阳辞才亲自上场，又双管齐下，拿下了方越。 这人也太沉得住气了！ 唐时镜一面朝门外疾奔，一面百般思索：为何今日骤然发难？方才对方先行试探，说明还没有确凿证据，那何不再等一阵子？等到确定了，再暗中布网抓捕，岂不是更稳妥？ 出了巡检司的门，唐时镜纵身上马，策马狂奔时，想到了答案——因为他今日向叶阳辞禀报了修整驿道之事。 连唐时镜也没弄清楚的修路缘由，叶阳辞却一下猜到内情，知道高唐王不日要来夏津，担心他将这消息透露给背后之人，这才当机立断地收了网。 ——他是为了高唐王秦深！唐时镜咬牙，扬鞭催马，眼见离巡检司最近的南城门就在前方。 城门在面前轰然关闭。郭四象催动坐骑，手持新打造的长柄斩马陌刀，拦在城门口，身后是挽弓搭弦的捕快们。 郭四象见了他，扬声道：唐巡检，知县大人请你回县衙，有要事相询。 唐时镜勒马，面如雕塑，目光严峻：知县大人允我出城奔丧，让开。 郭四象咧嘴而笑，少年的意气风发与汪洋恣肆在他的眉宇间跳跃：你是要去奔自己的丧吧？连大人的话都不听，别给脸不要脸啦。 唐时镜一边搜寻着脱困的契机，一边嘲讽：你够听话，是一条好狗，学几声狗叫给爷听听？ 郭四象并未被激怒，反而笑得更灿烂：我是个光明磊落的好人，所以爱听叶阳大人的话，怎么，你羡慕嫉妒恨吗？是不是觉得自己给恶狗当爪牙，还不如给大人当狗？放心，没人抢你的狗窝，只要你肯回头，说不定大人会原谅你。 唐时镜此刻已近到他身前两丈，调整好角度，猛地抬臂。 他的手腕下方，绑缚着一架小型机关连弩，扣动扳机则五箭齐发，淬毒箭头穿透袖口射出，擦破皮就能短时放倒一个练家子。 见激射的短箭劈面而来，郭四象眼疾手快，握紧缰绳侧身滑下马背，脚尖勾着马蹬悬住，惊险躲开。 箭矢咄咄钉在城门上，捕快们下意识地回头看了一眼。唐时镜趁机跃起，脚尖一点马背，从袖中甩出钩爪飞索，扣住城墙垛口，旋即飞身荡去，脚蹬墙皮左躲右闪，避开后方射来的箭雨，几步就利索登上城墙顶端的甬道。 剑光自女墙后方卷来，犹如风起云涌，看似渺茫却有着遮天的威力。 唐时镜心下暗凛，左手握刀鞘飞旋两圈，如转轮挡了一下剑光，右手当即拔刀斜劈。 刀风震散对方发缕，掀动袍袖，出剑那人方才显出身形，回手迎击而上！ 唐时镜瞳孔一缩。刀剑相格之间，星火迸射。 星火转瞬即逝，却像烈阳的光晕在他的视线里扩大。 光晕散去后，他看见叶阳辞那双惑人心魄的眼睛，长睫微垂，眼尾斜挑，含情时秋水横波，含威时凛若冰川。 近在咫尺，叶阳辞语声清冷：第一次见面，你就试探我的武功。第二次见面，你问我佩刀还是佩剑。如今，你寻到答案了么？ 唐时镜沉声道：这不是你的剑。太普通了，配不上你的剑法。 叶阳辞说：彼此彼此，你用的也不是自己的刀。 两人同时用力一抵，在真气的反震力中各自后退两步。 叶阳辞的剑尖指向他眉心，稳得纹丝不动：是你自己揭开，还是我来削？ 唐时镜紧握刀柄的手指隐隐发麻。他知道自己已然败了，高手相斗，胜负只在一线，可有时一线就是天堑。如果他用的是自己的鸣鸿刀，或许还有六七分胜算。 而叶阳辞真正的剑呢，又该是何等模样？叶阳辞若是用回自己的剑，他的胜算还能有几分？ 唐时镜深深吸气。进退去留，横竖左右，他得在此刻做出抉择。 他极少有需要做出抉择的时候，因为利益、恐惧、欲望、公理、道德……这些统统都无法推动他。他行事几乎没有什么清晰的原则。 准确地说，倘若有，那便是变幻莫测的心情。 他是百转千回的虚假，就像一团飘忽不定的雾，心里的风往哪吹，雾就往哪儿飘。而生出这阵风的青萍之末，也许就是—— 有意思。他轻飘飘地说，叶阳大人，你可真有意思。 第29章 深夜有神秘访客 临清州位于卫河和会通河交汇之地，由此水路出发，北及北平，西抵洛阳，南达杭州。虽是州治，却被称为天下十三省的总路，是个繁华热闹的大码头。 戍守整个东昌府的平山卫，在这里建立了临清千户所，主要是为加强漕运管理，确保运河粮道畅通。 临清千户所的官署就在卫河边上，主官为千户葛燎，下有副千户二人，百户十人，镇抚一人。 唐时镜在薄暮时分迈进了官署大门，几名仆役闻讯赶来。 他在照壁前就摘了巡检的束腰，脱下皂衣一甩，当即有仆役接住。一名仆役近前为他穿上黑底织金的彪纹曳撒，换好冠帽，半跪着束紧了腰带和硬革箭袖。另一名仆役摘下他的普通佩刀，将鸣鸿刀端正系在他腰侧。 走到步廊时，仆役已捧着镜子、铜盆、棉巾、胰子皂，在廊庑门口候着。他往铜盆的热水里倒了半瓶溶解药水，低头搓洗，随后慢慢揭去粘贴在脸上的胶膜。待到用棉巾擦干脸上水渍，他抬起头看镜子，镜面中已换了一张与唐时镜判若两人的脸。 也许骨相轮廓还有那么三四分相似，但五官与气质已属于另一个人——临清千户所镇抚，萧珩，萧楚白。 镜子里映出二十六岁青年的脸。这张脸给人的第一感觉，像风流薄幸，又像心思深沉，是薄情郎与野心家的混合体，眼底烧着不能见天光的暗火。 萧珩无端朝镜子笑了笑，唇角飘荡的情思薄得抓不住，刀锋般的眉梢却始终吊着一缕煞气。 把棉巾往铜盆里一扔，他穿过步廊，大步流星迈入厅堂，朝端坐在首座圈椅上的千户葛燎半跪行礼：卑职镇抚萧珩，向千户大人复命。 葛燎年三旬有余，豹眼环髯，一身横练功夫，是个有心眼的武夫模样，见着萧珩倒也和气，说：起身吧楚白，坐。 萧珩落座。 葛燎问：怎么忽然回来，连信都不先递一封，高唐王那边有异动？ 萧珩道：被抓到尾巴，‘巡检唐时镜’这个身份不能再用了。好在也只是弃了一条尾巴，真实身份没有暴露。 葛燎听到前半句话时就皱起的眉头，在最后一句话后舒展开来，说：经营半年多，可惜了。不过也算颇有成绩，在小鲁王那边说得过去。今