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后办事，再换个身份便是。 萧珩点头：卑职暂时把方越留在高唐州，作为联络人。另外，卑职打探到，矿区之乱已从济南府向西蔓延，那些变民陆续逃入高唐州，许知州紧闭城门，派兵驱散。流民无处可去，还会继续向西讨生路，临清州在他们眼中是块安乐地。大人不可不防。 葛燎也听说眼下山东四府的矿区正在闹民变，但各大卫所还镇压得住，只是响马贼变得更棘手了，几乎是血铃铛一枝独秀的局面。 对此他并不很上心，因为蔡知府不急，小鲁王秦湍稳坐聊城，而他更不必担忧。 我知道了，辛苦你。对了，鲁王府有新任务过来，这事正好交给你去办。葛燎从怀中抽出密信，递给他。 萧珩上前接过，打开细看后，在一旁桌面的灯盏内烧掉。他抱拳道：卑职一定竭尽全力。这便动身，前往聊城。 葛燎越发和气地点点头：也不急着这一时。你来回奔波辛苦，先好好歇息一夜，明日再坐船出发。 萧珩走出厅堂时，便有提灯仆役迎上前，送他回官署旁的独门院子。 路上遇到李副千户带着两名百户来见葛燎，萧珩对他也只是抱拳行礼，寒暄一句就走了。 临清千户所也许有人知道，但知道了也不敢声张——副千户是葛燎的左右手，百户们是他身下的牛马，官职最低的镇抚才是他的心腹，而他麾下的千名兵士连鹰犬都算不上，只是耗材。 高唐王府内，秦深接到了秦湍召他去聊城觐见的亲王令。 带队来送令的仍是长史瞿境，笑容可掬地说：三王爷这是身子大好了，鲁王殿下见到您，一定欣慰得很哪。 其时秦深正在荷池旁的亭子里，边赏花，边听着倚坐美人靠的歌女弹琵琶，一曲《采莲曲》弹得温柔缱绻。他在乐音中用折扇轻敲桌面，神情仍是冷淡，连带眉宇间的郁气也蒙蒙如阴霾。 二哥想我，我自当拖家带口前去拜见，怎么忽然提起大婚之事？ 瞿境道：您都二十三了，还没立妃，殿下身为您的亲兄长，能不上心嘛，一直都在封地里给您精挑细选着呢。这不，正好趁这个机会，您带两位女眷和小王子同去，一来慰藉鲁王妃膝下空虚，二来也给自己定一个称心可意的正妃。您这边一选定，殿下就把名牒上报宗人府，朝廷批准后就可以举行大婚了，多好。 秦深一脸淡淡的死气，无可无不可：好啊。明日就出发。 随侍的高唐王府左直史吓一跳，为难地劝道：王爷，这迢迢数百里的，不管是走陆路还是水路，仪仗、护卫、仆役、物资……可都得做准备啊，何况还要带着女眷与小王子，更是要照顾周到。 秦深问：要准备多久？ 左直史答：再怎么紧赶慢赶，也得七日后才能出发。 秦深望向瞿境：他说要七日，瞿长史你看呢？ 瞿境只好说：应该的，应该的，下官便等上七日，与三王爷一同出发。 秦深反问：本王是二十三岁，还是三岁？怕走丢了，需要瞿长史护送是吗？ 绝非此意……只是听说近来邻府不太平，下官想着路上多一分守卫也好。 那瞿长史就带队与本王府上侍卫打一架，打赢了就证明本王守卫薄弱，需要你们护送。 瞿境没辙，转念想：他堂堂一位郡王，都把话说到这份上了，倘若出尔反尔，不但公然违逆了亲王，会受到律法处罚，也将成为朝堂上下的笑柄。这位高唐王虽然半死不活叫人捉摸不透，但也从未有过荒唐离谱之举，如果催逼太过，连这点面子都不给，怕适得其反。 于是他拿了主意，拱手道：是下官想着鲁王一脉能早日相聚，心急了。这样，三王爷尽管准备，下官先回聊城，一路布下临时驿站，肃清闲人，以免滋扰。不知您准备走陆路，还是水路？ 秦深想了想，说：虽然水路快一些，但还是走陆路吧。本王那小崽子晕船，一路吐到聊城的话，小命都要吐没了，搞不好大婚之前还得先办丧事。 他说话不忌讳生死，把自己的儿子也狠狠倒霉了一番，倒叫瞿境不好再劝他走水路，应下后便告辞了。 姜阔把瞿长史的队伍送出高唐城，回头来找秦深复命，说：王爷真要带着二位夫人和小世子去鲁王府？那不只是鸿门宴，而是张网以待的蜘蛛洞啊！ 秦深道：我如何不知。但明面上不去，就是抗命，二哥本人不能直接拿我如何，只需一封奏章送去朝廷，就给了皇上发落我的借口。 皇上总不能因为王爷不愿奉召去鲁王府，就褫夺您的爵位吧。 但他可以撤我的封地。如今我是别城郡王，还能有几分腾挪空间，倘若撤了封地，就得与亲王同居一城。你们这些王府属官和侍卫也会被一并撤掉，那时我才是真正的身陷囹圄！二哥屡次催逼，不就是打的这个主意么？ 姜阔把刀柄捏得咯吱响，咬牙道：这是要慢慢勒死猎物。一点点收缩颈绳的过程，想必小鲁王很享受吧！ 秦深闭了一下眼，旋即睁开：他也这么说过。 他？姜阔想了想，叶阳大人？ 秦深问：驿道修好了吗？ 还没有，应该快了吧。 你备好轻便马车，悄悄去趟夏津，请他过府一叙。 姜阔应了声，正要走，秦深又叫住他：等等……还是我自己过去。 叶阳辞把方越下入县衙牢房，吩咐牢子好生看管，别苛待了，但也别让他太舒服。 方越醒来后就开始骂娘，于是嘴里被塞了布团。李檀在叶阳辞的授意下去看他：再胡说八道，你那上司唐时镜也要一起倒霉。 方越双手被反绑，嘴里唔唔有声。李檀拔了布团，听见他问：唐巡检没事吧？一点误会下的言语冒犯，不是都解释清楚了吗，知县大人何至于此！ 还在装呢。李檀心里想笑，板着个嫩脸说：唐时镜叛逃啦！逃走前还对郭四象和捕快们放冷箭，差点弄出人命。你是他的心腹，大人没杀你，只把你关着待审，已经是宽宏大量了。 方越抽了口冷气，心道：镇抚大人这是怎么被看出破绽的？还是说，只是唐时镜这个身份坏了，并未暴露他真实身份？ 李檀见他不嚷嚷了，也就不再塞布团，临走前警告：老实待着！否则把你舌头割了，脚筋挑断。 方越在他背后啐了一口：小小年纪这么心狠嘴坏，迟早遭天谴。 李檀出了牢房，直奔议事厅找主人复命，谁知叶阳辞已离开。他又从县衙寻到知县宅邸，见后门敞开，一辆马车悄无声息地停在门外。