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崔昂送母亲至门外，天上正飘着大雪。母子俩立在阶前说了许多话，郑月华絮絮叮嘱，临要登车，仍是万千不舍。

若想娘了，便捎个信来。娘随时都能来见你。

崔昂立在阶上，雪落满肩。

一张清俊的脸上难得流露出依恋，眼底漫开哀伤。

分离之际，他终是未能控制住自己的情绪，垂眼看着母亲，眼中似映着雪光，又似覆着一层水色。

郑月华抬手替他拂去肩头的雪，看着儿子。

虽长这么高个子了，但在她心中，儿子还是小时候那个可爱的乖宝贝。

郑月华轻声道：昂儿，娘这就走了。过几日安顿好了便来看你……若碰着什么烦心事，定要告诉娘。

嗯。

崔昂注视着，缓缓道：母亲安心去吧，儿子会好好的。

马车远去，郑月华撩起帘子，朝他挥手，口型依稀是快进去，别冻着。

直到那车马化作雪幕中的一个小点，再也看不见，崔昂方转身。

天下无不散之筵席。便是骨肉至亲，亦有各自的去路。

十一月末，崔昂服丧期满，依制守阙待职。

崔昂向上书，请求边任，很快任命书便下来了。

【知渭州平凉县事，兼管本县屯田、劝课农桑，并协理边防巡哨事宜。】

崔昂阅罢敕牒，收入匣中。正欲登车回府，思恒快步近前，低语数句。

崔昂神色蓦地一沉，吩咐车夫速返。

还未进正院，已听得内里人声嘈切。

堂中崔家男丁齐聚，似在商议要事，气氛凝重中透着剑拔弩张。

崔昂踏入时，视线扫过几位叔祖父、叔父、堂兄弟，他们或坐或立，案上摊着田契抄本、账册。

崔大爷颓坐一旁，面红耳赤，神情惶惑，显然在之前的交锋中已一败涂地。

见儿子进来，他如见救星，激动地站了起来，急唤：临渊！

满堂目光霎时聚来。

崔昂向座中长辈一一施礼：父亲，诸位叔祖、叔父。我回来了。

二老爷捻须，语气关切：八郎回来得正好。家中正在议定大事，你如今是承重孙，也当一同拿个主意。

四老爷接话：是啊，八郎既已守阙，想必复官在即？……家中的事是该定下了，早早了结清楚。

三老爷：八郎，你回来得巧。咱们都说白了吧！你祖父去后，这家业如何分，今日必须有个章程。你父亲拿不出个准主意，我们议了个法子：祭田、祖宅归你长房，其余产业，按‘诸子均分’，我们四房各得一份。公平合理，也免日后纠缠。

崔大爷张了张嘴，看向儿子，欲言又止。

崔昂静立片刻，缓缓开口：祖父仙逝，大树飘零。诸位叔祖各有家室儿孙，欲分家自立，合乎人情。孙儿对此，并无异议。

崔大爷震惊：八郎！你胡说什么！祖宗基业岂能——

崔昂：父亲，请听儿言毕。

孙儿仅坚持三点，若叔祖们应允，我长房绝无二话。

崔昂：其一，家族公产，不可分割。祠堂、祖宅正堂，连同西山脚下祭田，仍归家族共有，任何一房不得变卖、抵押。修缮、祭祀之费，可由各房分摊。此为我崔氏血脉之根，动则家族真正离散。此条，诸位叔祖可能应允？

三老爷：此乃正理。祠堂祖田，自当永葆。自然。

崔昂：其二，分家细则，请二叔祖为主，邀族中两位长老，共同清点所有产业，按照三叔祖所说，诸子均分。我长房，绝不多取分毫。父亲与孙儿，信得过二叔祖的公正。

二老爷捋须点头，其余人亦无异议，毕竟对长房，诸子均分，已是让渡了最大的利益了。

那么第三条呢？

崔昂：孙儿已蒙朝廷除授，不日将赴渭州平凉县任所。此去边陲，归期难料，无力再料理京中庞杂家业。强求合一处，反倒拖累各家生计，非孙儿所愿见。

崔昂打开锦囊，拿出一枚印章，正是那日老太爷闭眼前，当着所有人的面交于崔昂的家主印章。

此刻，他亦当着所有人的面，双手托印，走向二老爷，在众人惊愕目光中，躬身奉上：二叔祖德高望重，阅历深厚。孙儿恳请您在晚辈离京期间，暂代保管此印信。

不知二叔祖，可愿体谅孙儿之忧，暂代此劳？

此言一出，几位老爷面面相觑，一时竟无言以对。

二老爷叹了口气，八郎你……抬手接过那枚印章，在崔昂肩上拍了拍，那我便暂时代为保管。

三老爷、四老爷见状，先前所有争抢的劲头顷刻泄了大半。

长房如此识相，自己再闹，于情于理都说不过去，也纷纷附和：二哥办事，我们自是放心。

便如此定下罢。

堂中气氛顿时缓和了，众人转而问起崔昂外任之事，言语间多了几分关怀。

八郎怎请了那般苦寒之地？你自幼锦衣玉食，如何受得边关风沙？若实在艰难，捎信回来，叔祖们替你周旋调任。

正是，身体要紧，莫要硬撑。

……