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呵呵，果然是爱屋及乌么。

大人这话是什么意思？

范崇锡一洗上次见面奴颜婢膝、气急败坏的样子，眼睛里精光四射，捋了捋长须道：庄翟氏是本地有名的淫妇，本官正在查处她和生员李赞回的奸()情，不想昨儿又听说庄翟氏早晚数次在长四爷屋里——他见乾隆已经气到握紧拳头不言声，自信地一笑：长四爷，本官早和你说过，本地民风刁恶，见你是个雏儿，自然攀援附会，等你着了道，才知道湿手捏了干面粉——甩也甩不掉了。他语气又一转：李赞回号称孔门弟子，却天天迷恋一个暗()娼，眠花宿柳，干下多少缺德没脸的事体，本官迟早也要革斥拿问，为天下士子做个范例。

他的话尚未说完，下面血淋淋的庄小倩突然爆发出一声嘶吼：你诬赖我娘！你不是人！我做鬼也不会放过你！

范崇锡厌恶地一挥手：还敢叫嚣！再与我着实打二十杖！

几个如狼似虎的衙役扑将过去，掌刑的举起板子，似是使了十成的力气，狠狠一板敲了下去，噗嗤一声如砸在水袋上一般，庄小倩伤上叠伤，喑哑地一声惨呼。然而接下来的几板，她连惨呼的劲儿都没有了，喉咙里啯啯有声，似乎被泛起的血痰堵住了咽喉——人的耐力却是出乎意料的大，这样惨酷的重刑，她却没有晕厥，而是死死地睁大双眼，一点一点硬捱。

乾隆语音中不由带了几分怒气：大人！就算奸()淫，也不过风()流小罪，值当这样往死里折磨么？大人也不怕伤了阴骘？范崇锡只是冷笑，眼睛盯着一起一落挥舞的板子浑如没有听见。

鄂岱！

一旁的鄂岱早已拳心里捏得都是汗水，转眼见乾隆瞳仁里已经荧荧发绿，显见是怒到极点。但他却不敢造次，若是不加忍耐，惹得范崇锡翻脸不认人，一干衙役执杖带刀，伤到乾隆半点，他就是罪无可恕。乾隆自然心里也明白，此时后悔没有事先与驻防的绿营通气，只能强加忍耐。

好容易二十杖打完。范崇锡又问：你可认了么？

乾隆轻声道：庄姑娘，你认了吧！令堂今日请我来救你，此时就是受刑不过诬服，也没有人会笑话你的。官卖的话，无论多少价，我出。

庄小倩抬起脸，乾隆才看见她脸上除了深浅不一的褐色鞭伤，另有两道刀痕，从耳际划到唇角，大约划得太深，皮肉翻开后未能长好，疤痕错落扭曲，似两条紫褐色的蚯蚓蜿蜒颊上，这般扭曲恐怖的容颜下，隐隐可见俏生生的瓜子脸，明眸善睐的美目，洁白如编贝的牙齿。乾隆顿觉心酸，耳边听得庄小倩微弱的声音：小时候听哥哥读《孟子》，爹爹说，‘富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈’……我今日死，就是本分，若求苟活，真个是无耻之人了。

范崇锡又哼了一声，吩咐衙役道：既不肯认，先发到牢里。

我为她取赎。她这副样子，不能不就医。

狱里自然有医。

大人狱里一干人，长某信不过！

范崇锡回眸看了乾隆一眼，笑道：是了。昨儿还有人跟我举报，说我衙门里有人在狱中强()奸犯妇。趁今儿长四爷在，我一并审了，免得长四爷信不过。——带李启！